Кольцо Ветра (ЛП)

- Я не пират, - возразил Джек.

- Мы нападем на корабль, идущий в новую столицу Эдо. Это один из красных кораблей, шуинсен самого Сёгуна. Мы месяцами это планировали. Корабль хорошо защищен и вооружен пушками. Капитан Курогумо потерял многих, а потому нам нужен умелый воин на борту.

Джек покачал головой.

- Я отказываюсь.

- Не хочешь ударить по Сёгуну? – подолжала Татсумаки.

- Я бы хотел избежать столкновений с ним.

- Но корабль будет с рисом, мы можем отдать его жителям.

- Я вам для этого не нужен.

И разве вам не нужен перевод путеводителя?

- Это может денек и подождать. А корабль близко. К тому же, прекрасная возможность увидеть тебя в действии. Я настаиваю, чтобы ты пошел с нами… или я не могу обещать сохранность твоих друзей.

Угроза была скрыта, но было понятно, что королева пиратов не примет отрицательный ответ. И Джеку пришлось признать, что помощь фермерам и возможность насолить Сёгуну звучали заманчиво. Но куда важнее было то, что это открывало и другие возможности.

- Я соглашусь, если со мной будут друзья, - сказал Джек.

Татсумаки усмехнулась.

- А вот и нет. Они останутся, чтобы ты меня слушался.

Понимая, что все козыри у Татсумаки, Джек спросил:

- Откуда мне знать, что вы сдержите слово?

- Тебе и не нужно. Это вопрос доверия, - ответила Татсумаки. – Но кто боится трясти кости, шестерку не выбросит.

38

ВЫРЕЗАНИЕ

- А вот и наш приз, - сказал Татсумаки, указывая на шуинсен, что стоял в гавани Хикари.

В слабом свете тонкого серпа луны Джек разглядел трехмачтовый корабль в пятьсот тон.

Он был странной смесью китайской джонки и испанского галеона, паруса были в восточном стиле, как и бамбуковая ограда, а нос заострялся в европейском стиле. Шуинсен был первым японским кораблем из тех, что видел Джек, что мог бы поплыть в океан. Он был оснащен шестью пушками. Татсумаки предупредила пиратов, что его сопровождают для атаке-бунэ и четыре секи-бунэ.

- Но нас меньше, - отметил Джек.

Демоны ветра взяли только три корабля – «Большую Белуху», «Нефритовую Змею» и «Кита-Убийцу» капитана Куджиры.

Пока «Черный Паук» был в ремонте, капитан Курогумо и его матросы были на «Большой Белухе», как и Джек, Ли Линг и Татсумаки.

- Мы нападаем не на его сопровождение, - ответила королева пиратов. – Мы отрежем от них шуинсен.

Демоны ветра были в черной шиноби шозоку, готовые к нападению. Как и Джек. Он одолжил у Миюки ниндзято, и меч был прицеплен к его спине.