Кольцо Ветра (ЛП)

- Быть пиратом не так и скучно, - сказала она, выдавив улыбку.

- В гавани кораблю безопаснее, но он сделан не для этого, - ответил Джек, вспоминая слова отца. – Думаю, с пиратами так же. Если хочешь быть такой, то иди и сражайся.

- За богатства или за смерть! – сказала она, похлопав по мечу и взбираясь на «Кокетсу». Джек же хотел воспользоваться тем, что демоны ветра будут отвлечены. Он направился к другой стороне цитадели. На его плечо легла рука.

- Останься со мной, Джек, - настойчиво сказала Татсумаки.

– Тебе будет безопаснее в чреве дракона.

Пятьдесят кораблей пиратов покинули лагуну. «Кокетсу» возглавляла флот. Она была теперь не секретным оружием, а главным кораблем в битве, чтобы определить, кто правит морем Сето.

Джек стоял у бортового иллюминатора с Татсумаки и Ли Линг. Он вскрикнул из-за вида. Казалось, что судьба пиратов предрешена. С востока на запад тянулись около сотни военных кораблей. Ловкие кобайя, воинственные секи-бунэ, тяжелые атаке-бунэ приближались в острову пиратов смертельной угрозой.

Корабли демонов ветра уступали в количестве. Но если королева пиратов и нервничала, то не показывала этого.

- Мы знаем эти воды, - сказала она. – У нас преимущество.

- Я что-то вижу, - сказала Ли Линг, указывая на строение посреди флота морских самураев. – Похоже на… замок?

- Это Нихон Мару, - ответила мрачно Татсумаки. – Корабль даймё Мори.

Джек и Ли Линг с ужасом смотрели на плывущую крепость. Корабль был тяжелым, больше, чем атаке-бунэ, а выглядел как копия замка Мидзуджиро, где обитал даймё Мори.

Деревянные стены были подняты защитными башнями, две из них были открытыми, там стояли лучники. Армия стояла на палубе, из проемов торчали пушки. Белые стены, изогнутые крыши с зеленой черепицей, а наверху мерцала золотая ракушка. Главный корабль казался демоном, вырвавшимся из глубин, он был огромным, ужасающим, непобедимым.

- Как нам такое уничтожить? – прошептала Ли Линг Джеку.

Джек не знал. Он молился, что знает Татсумаки. Иначе их ждет морская пучина.

52

ОГНЕННЫЕ КОРАБЛИ

Вода между двумя флотилиями ярко сверкала в свете утреннего солнца. Одинокий льбатрос спикировал и выловил рыбу из моря. Вдали послышался стук барабана. Через миг вода взорвалась белой пеной, мир разбился громом пушек Нихо Мару и его флота. В небо потянулся дымок, полетели огненные стрелы.

Джек пошатнулся, в «Кокетсу» попал выстрел. В проемы влетели брызги, намочив матросов.

- Они промазали! – радостно воскликнула Ли Линг.