Джамп

– Но потом Риц вывел следствие… что, допуская возможность помощи иным расам, мы должны быть готовы к аналогичным действиям в отношении себя… Эта… ну… Неправильная аксиома!

– Почему неправильная?

– Потому что неправильная! – удивился Тиль.

– А почему аксиома?

– Ну, она же неопровергаемая!

Я усмехнулся. Мир неправильных аксиом и логичных ошибок. Ты почти мой мир.

– И как ты поступишь? Исходя из закона Гарады-Рица?

Тиль засопел, стирая с мордочки последние следы недавних слез.

– Не знаю. Я должен сообщить о вас взрослым.

– Ты знаешь, – доверительно сообщил я, – тут хорошо поможет принцип Меньшего Зла. Или принцип Обратимости Правды. Очень легко доказать себе все… все, что захочется.

У Тиля загорелись глаза.

– Вы – регрессор! – радостно сказал он. – Я знаю, я читал учебники. Это принципы регрессоров!

От волнения он чуть не схватил меня за руку, но в последнюю секунду все же остановился.

– А вы к нам пришли, чтобы… нет, я молчу!

Последнее было сказано требовательным тоном – ну, спросите же меня, спросите, что я подумал.

Я спросил.

– Вы подбираете себе напарника! – выпалил Тиль. – Я знаю, я читал! Так делают, когда надо внедриться на другую планету, и не в одиночку, а вроде бы семьей, как в древности, тогда собирают группу из мужчины и женщины и еще детей иногда берут! Вы хотите найти мальчишку… или девчонку… – его голос на миг увял, – чтобы они изображали вашего ребенка…

Тиль с сомнением посмотрел на меня.

– Ну, или младшего брата…

Я молчал. Зерно тлело в руке – насмешливо, снисходительно. Эй, Петр Хрумов! Ты все еще уверен, что Земле Тень нужнее? Что без тебя Земля не выкрутится? А у геометров все в общем-то в порядке.

– Вы не думайте, что я совсем маленький, – сердито сказал Тиль. – Я историю очень хорошо знаю.

Он как-то разом сник.

– Лаки куда лучше, чем я, историю знает, – самокритично признал он. – А Фаль – он артист. Он когда начинает изображать барона или священника, ему сразу веришь. Даже забываешь, что все понарошку. И еще он не болтает зря. Никогда не проговорится. А я могу.

После паузы он неуверенно добавил:

– Грик в старой технике разбирается… если там уже машины есть…"

"Мальчик уже был там.