Джамп

Наверное, куалькуа в чем-то был прав, расслабился я. Особняк мне подавай. Купил бы барабан, щенка бульдога, а потом женился…

Закрыв шкаф, я пригладил волосы и вышел в коридор. Почему-то хотелось, чтобы все еще спали. Нехорошо, конечно, но я побродил бы по дому, поискал бы настоящих книг, попытался поработать с местной информационной сетью…

В большом холле, куда, на американский манер, вела входная дверь, сидела Рада. Читала книгу.

– Доброе утро, – негромко сказал я.

Женщина подняла глаза:

– Доброе утро, Петр. Ты отдохнул?

Нет, она старше меня.

– Да, спасибо. Словно заново родился.

– Идем, я тебя покормлю. Мои мужики еще спят. – Рада отложила книгу. Я невольно покосился на обложку – все тот же строгий тон оформления… – «Храм Аннаинского прародителя». Вот, взялась классику перечитывать.

– В той комнате тоже много книг, – осторожно сказал я.

– Там? Ой… – Рада засмеялась.

Ну слава богу, она этого не читает…

– Да, я понял. А у вас принято так оформлять все книги? Обложки без картинок, и на иллюстрациях… нет людей.

Кажется, она удивилась:

– Это ведь неадаптированные издания. Понимаешь… – Рада смутилась: – Знаешь, Петр, я словно ребенку объясняю! Только не обижайся!

– Не буду.

– Ну, это дешевое издание. Общетеневое. Макет собран так, чтобы не было иллюстраций, раздражающих какую-нибудь расу.

Уточни! – пискнул куалькуа.

– А что, такое возможно?

– Петр, подумай, неужели сентиментальной старой женщине будет приятно читать книгу, а потом наткнуться на изображение двух целующихся пауков?

Ответа она дожидаться не стала. Засмеялась и взяла меня за руку.

– Петр, ты не переживай. Я понимаю, ты солдат. Здорово то, что ты вообще заинтересовался литературой. Хочешь, подберу тебе несколько интересных книг для начала?

Вот так.

Очевидно, мой вопрос был из разряда «а почему буквы черные и все такие разные?».

Впрочем, по сравнению со сказанным Радой это была мелочь, не стоящая внимания. Другие расы!

Тень объединяет не только гуманоидные цивилизации. Есть еще и пауки, наверное, есть и медузы, птицы, насекомые…

Просто мне два раза подряд повезло.

Я прошел за Радой в столовую. Судя по размерам стола, здесь гостей принимали толпами.