Дорогой сводный брат (ЛП)

Затем она сказала, что это гарантия.

— Салли безумная.

— Ну, он… она, очевидно, заботится о тебе. Это я могу понять. Во всяком случае, только после того, как я позволил ей сделать фото, она дала мне адрес клуба и сказала: «Это твой последний шанс».

— Ничего себе, — ответила я.

— Ага.

Элек повернулся ко мне.

— Ты должна кое-что знать.

— Хорошо…

— Сегодня, после того как мы закончили в переулке, ты сказала мне не возвращаться к Челси. Сложно было слышать это. Есть часть тебя, которая не верит, будто все это реально, и ты до сих травмирована моим уходом в прошлом.

Это заставило меня понять, какую боль я тебе причинил и как сильно мне придется потрудиться, чтобы исправить это.

— Я просто была очень эмоциональна в тот момент, особенно после чтения твоей книги весь день. Каждое чувство, в том числе и мой самый большой страх, вышли наружу.

Элек забрал мороженое из моих рук и отложил его в сторону. Он обхватил мое лицо своими руками.

— Не было никогда никакого соперничества. Я любил Челси, но это было словно любовь по умолчанию.

Тебя я люблю намного больше. Каждую секунду рядом с тобой, мне приходилось убеждать самого себя, что я любил Челси, а это определенно не то, что должен делать человек. Мои чувства к тебе были настолько сильны, что до чертиков пугали меня. В ту секунду, когда сел на самолет, я знал, что действительно возвращаюсь в Калифорнию только, чтобы закончить отношения с Челси. Это было правильным решением.

— Ты сильно ранил ее?

— Да. Она не заслужила этого.

— Мне жаль.

— Было бы хуже, если бы мы обручились или поженились, ведь я не уверен, что результат мог бы быть другим.

Было бы несправедливо оставаться с ней и втайне любить тебя.

— Кажется, я точно знаю как она, должно быть, чувствует себя сейчас.

— Да, наверно ты права. Часть меня всегда будет чувствовать себя ужасно из-за того, что я ранил ее, но избежать этого было невозможно. Мне потребовалось несколько дней после того, как я вернулся, чтобы понять, как лучше объяснить ей все, потому что я хотел быть честным относительно тебя.

Я не сделал этого сразу, но больше не спал с ней; ты должна знать это. Я придумывал отговорки. Суть в том, что я не хотел возвращаться к тебе, пока не разобрался со своим багажом и пока ты не знала все о моем прошлом. Так что, после переезда от Челси, провел много времени работая над книгой, пока не достиг того результата, который мог бы дать прочитать тебе.

— Спасибо, что поделился этим со мной.

Он поцеловал меня.

— Я так сильно люблю тебя, Грета.