Наследник 3

— Здрав будь, княже, — начал он без предисловий, едва я переступил порог. — Не зря я тебя потревожил. Нашлись следы тех, о ком мы говорили.

Я замер, стараясь не выдать волнения.

— Кормилица царевича Дмитрия, Арина Тучкова, — Иов понизил голос до шепота, — жива. Сослали ее далеко, в Усть-Вымский скит, на Печору. Место глухое, но досягаемое. И она помнит все, княже, ох, все помнит…

Он сделал паузу, давая мне осознать услышанное."

"— А старец тот, Варлаам, что с расстригой Гришкой из Москвы уходил… Тот в Самборе объявился.

Да только не на воле — в ляшском плену сидит, в замковой тюрьме. Ляхи его за долги ли, за иное ли что держат. Но он тоже свидетель важный, ох, важный… Все Гришкины повадки знает. Думается, выкупить его можно за серебро-то.

Я молчал, переваривая информацию. Кормилица и старец-сообщник. Два конца одной нити, ведущей к правде о Лжедмитрии.

— Благодарю, отче, — наконец выговорил я. — Весть твоя воистину бесценна.

— Не благодарности мне нужны, княже, а действия, — твердо сказал Иов.

— Время уходит. Самозванец на троне укрепляется, скоро свадьбу с ляховицей играть будет, а там и корни свои пустит. Нужно действовать, пока не поздно. Как доставить сюда этих людей — думай сам.

— Я подумаю, отче. И сделаю, что должно, — пообещал я, поднимаясь.

Покинув монастырь, вернулся в Старицу, мысли лихорадочно работали. Кормилица на Севере, старец в польском плену. Две сложнейшие задачи. Для первой, северной, Бутурлин вполне подойдет, справится, да и не будет в том крамолы, коли поймают за руку.

Вернувшись в палаты, я не стал мешкать и послал за Василием.

— Василий, — начал я, как только он вошел и плотно притворил дверь. — Отдохнул ли? Силы есть для нового пути?

— Силы есть, княже. Приказывай, — ровно ответил Бутурлин.

— Дело есть к тебе особой важности. Ни одна душа не должна знать, — повторил я недавние слова. — Поедешь на север, на Печору. Искать Усть-Вымский скит. Там живет Арина Тучкова, кормилица царя нашего Дмитрия. Твоя задача — найти ее и тайно, под видом богомолки или еще как, привезти сюда, в Старицу.

Это должно быть сюрпризом для царя на свадьбе. Величайшим сюрпризом. Поэтому — полная тайна.

Я видел, что Василий осознает масштаб задачи. Путь далекий, опасный, да и сама цель…

— Возьмешь с собой четверых верных и молчаливых людей — сам выбери из моих сторожей. Вот серебро на дорогу и нужды. Действуй быстро, но предельно осторожно. Если что — я грамотку напишу охранную. К апрелю нужно управиться.