Надэя. Невеста принца

Я не желаю, чтобы мой род угас, а мои земли попали в руки чужаков, которые не будут заботиться о наших людях как я. Если мы хотим выжить, Лэйла, то должны идти в ногу со временем.

-Но я всё равно не позволю тебе отдать Надею человеку, с которым она будет несчастной, мой господин.

- Я считал, что ты обо мне лучшего мнения, - с упрёком произнёс отец.

Стоять и подслушивать разговор родителей было стыдно, но мне хотелось узнать, о чем ведётся разговор. К сожалению, я слишком поздно вышла из комнаты и пропустила всё самое интересное.

Поняла только то, что отец хочет выдать меня замуж, но за кого?

Матушка глубоко вздохнула и опустила взгляд на их сцепленные руки.

- Я уже больше не в чем не уверена, -проговорила она. - Мы далеко от Шорхата. Я соскучилась по нашему сыну, по дому. Похоже, это путешествие не пошло мне на пользу. Я чувствовала себя куда счастливее, когда была простой женой уважаемого учёного, а не советника короля.

Отец успокаивающе обнял матушку за плечи.

- Возможно, ты действительно была бы счастлива, если бы осталась дома, Лэйла.

Прости, душа моя, но я не смог оставить тебя в Шорхате. Наш сын вырос, ему пора самому вести дела, а мы... Пройдёт ещё много месяцев, прежде чем мы сможем покинуть столицу и вернуться домой.

- Все мои несчастия от этого города. Я не привыкла к постоянному шуму. Он такой грязный и многолюдный. Чем мне тут заниматься, пока ты будешь заниматься переговорами, а Надэя учиться? Я не привыкла сидеть без дела.

Матушка храбрилась, но за бодрыми словами в её сердце скрывалась боль и одиночество.

Мне стало ее очень жаль. Всю жизнь она прожила в своеобразном вакууме, а тут... Отец, наверное, поступил неправильно, оторвав её от привычного и знакомого мира, но и его чувства я тоже понимала. Он тоже устал от одиночества среди чужих ему людей.

Выскользнув незамеченной из дома, я принялась бесцельно бродить по саду. Завтра мне исполнится пятнадцать, а значит нужно что-то придумать, чтобы возвести священный костёр. Но как это сделать, если я так далеко от настоящего живого леса?

Каждый год в день рождения бывшей хозяйки тела я разжигала священный для неё костер.

Эта традиция досталась мне от истинной Надэи, для которой возведение священного костра несло в себе сакральный смысл. Я же просто в этот день отдавала дань погибшей безвременно девочке, чье место в этом мире заняла.

Ни отец, ни матушка не препятствовали мне, понимая, что это часть моего прошлого, от которого я не собиралась отказываться.