Надэя. Хозяйка Шорхата

— Ох! — вскрикнула леди Антая, и, театрально вскинув руки, закатила глаза и упала в обморок.

Но меня этим не проведешь. Я видел, как учащенно вздымается ее грудь, затянутая корсетом и прикрытая тонкой белоснежной тканью. Ее актерская игра была настолько плоха, что ей не поверили ни я, ни королева.

Ее величество раздраженно взмахнула рукой, приказав своим фрейлинам:

— Унесите ее.

У нее больше не осталось ни капли сочувствия к этой женщине. Мало того, что дурно воспитана, так еще и попыталась втянуть ее в свои интриги.

Фрейлины не без труда вынесли притворяющуюся без чувств Антаю из зала. в помещении сразу же стало значительно тише и спокойнее. Верная служанка Байа, поняв желание своей госпожи, встала у входа и подперла дверь своим телом, чтобы помешать им вернуться.

Ее величество чувствовала себя огорченной. Она села в кресло с высокой спинкой и принялась внимательно слушать мой рассказ. Порой она улыбалась, а порой даже закусывала губу, когда я описывал наши с Надэей стычки.

— Я рада, что боги одарили тебя такой смелой и умной женой, Николь. Это поистине счастье, испытывать взаимное чувство любви. Пусть она у вас будет настолько же долгой и крепкой, как у нас с Вильямом.

— Благодарю, моя королева. Надэя очень хочет встретиться с вами.

— Так приводите ее! — всплеснула она руками, вмиг обрадовавшись.

Вопрос королевы отнюдь не праздным. Порой очень трудно найти невесту среди благородных, в чьих жилах бы текла магия. А иной жены, кроме как из знатного семейства, она мне не желала. Я знал об этом давно, но не смел просить о помощи, ведь я искренне считал, что не достоен этого.

— Все верно. — подтвердил ее догадку. — И довольно сильная. Ее уровень ниже моего на одну единицу. Просто… так получилось, что это ее первое путешествие с помощью портала, о чем я до сей поры не знал, иначе бы принял поддерживающий резерв меры.

— Но она ведь жива? С ней все в порядке? — разволновалась женщина.

— Жива, ваше величество, и здорова, — успокоил ее величество. — Просто слишком слаба от резкой потери магии.

— И все же я чувствую, что вы не все рассказали мне, мой юный друг. Что вас тяготит во всей этой истории с…?

Я поколебался с ответом, но всего лишь на мгновение.