На пути Орды

 – Как сокол, как коршун…

Коля быстро извлек из рюкзака капроновый фал:

– Как чувствовал, что пригодится!

* * *Два коня Игнача – впереди – начали медленно и дружно разгоняться… В такт им пошел и Колин конь, будто чувствуя скорое освобождение от груза… Берке, лежащий поперек седла, был надежно пристегнут двумя альпинистскими карабинами Коле к поясу…

Ремни параплана охватывали Колю…

Параплан лениво приподнялся над землей, затем наполнился и вышел в стартовое положение. Кони Игнача прибавили темп, и параплан, стремясь вверх, снял часть нагрузки с Колиного коня…

* * *Выскочившая из перелеска погоня увидела, как всадник с тяжелой ношей у пояса отрывается от седла коня и медленно взмывает в воздух, уносимый невиданным цветком-ковром…

Пораженная зрелищем, погоня остановилась как вкопанная… Беглец с добычей был недостижим…

– Он в небе… – сказал кто-то.

Смотря вверх, наблюдая чарующий и волшебный полет, они даже не обратили внимание на Игнача, спокойно сматывающего метрах в трехстах капроновый фал…

– Всегда пригодится веревка в хозяйстве…

* * *Параплан плыл уже над рекой, высоко – метрах в ста от земли, – а погоня все стояла, наблюдая как заколдованная.

– Я успел загадать желание! Ахмед!

– Но это ж не звезда! – насмешливо заметил Ахмед.

– Я знаю, – кивнул загадавший. – Но в жизни нужно верить в лучшее!

* * *Светало. Перед княжьими «хоромами» собрались все защитники Берестихи.

– Все! – скомандовал дед Афанасий. – Солнце встает. Не вернулся… Мы уходим! – Его взгляд обратился к Олене: – Что делать, внученька?..

Он прижал ее голову к груди.

Вгляд Олены с застывшими от боли утраты глазами был обращен в небо – от кого же еще ждать помощи?

– Такая телка… Смотрите! Смотрите! Летит!!!

* * *Медведев вернулся из райцентра ранним утром, на одном из местных леваков, представлявшем собой помесь «мазды» с правым рулем 1986 года выпуска и «рено» 1981 года с левым рулем.