На пути Орды

Через мгновение над ногами убитого музыканта мелькнул силуэт Коли…

Спящие у костра продолжали похрапывать…

* * *Сгорбленная фигура татарина с тючком под мышкой и шанзой на плече медленно брела среди догоравших костров Орды, продвигаясь по направлению к шатру Берке…

– Хан снова гуляет… – зевнул кто-то возле костра. – Уж скоро светать начнет, а он все новых акынов к себе требует…

Вокруг шатра Берке не спали. Многие десятки костров ярко светили, – сидящие вокруг них батыры поддерживали огонь, перебрасываясь друг с другом короткими, скупыми фразами…

– Личная охрана, гвардия… Чего им, днем поспят…

Затаившись в кустах последней перед шатром Берке маленькой рощицы, Коля задумался…

* * *Взгляд его заскользил по окрестностям и вдруг просветлел…

Около ближайшего к роще потухшего костерка спал Бушер…"

"Не может быть!

А почему бы нет? Коля хорошо разглядел в бинокль, как перед самым взрывом старик пришпорил коня и вихрем кинулся от повелителя, окруженного свитой…

Как же его использовать? Коля не спеша разглядывал благородные, умные черты лица бывшего советника Батыя…

Внезапно Бушер проснулся, – ему показалось, что маленький камушек, упавший с неба, тихо стукнул его по руке.

Бушер привстал, чтобы улечься поудобней… Вдруг брови его удивленно взметнулись вверх… Возле него на траве горело, переливаясь и искрясь, маленькое красное яркое пятнышко. Бушер вновь взглянул на небо. Среди звезд все было спокойно…

Красное пятнышко, – упершийся в землю луч лазерного прицела Колиного арбалета, – вдруг поползло по траве, в сторону рощи… Пытаясь рассмотреть это чудо, Бушер привстал и двинулся вслед за ним… На самом краю рощи он попытался поймать пятнышко, накрыв его рукой.

Луч! Сверху! – сообразил Бушер. В ту же секунду откуда-то сверху, с березы, спрыгнул человек и сразу же прикрыл ему рот ладонью.

– Ни звука. Не кричать, – сказал Коля на фарси. – Я узнал тебя, старик.

– И я тебя, – спокойно ответил Бушер.

– Год жил в Тегеране. Работал инструктором. – Заметив, что Бушер его плохо понимает, Коля пояснил: – Персов учил воевать…

– С татарами? – с надеждой в голосе прошептал старик.

– Да нет… – ответил Коля.

– С кем?

– Да ты не знаешь их!

– Я знаю всех. Страну мне назови.

– Этой страны пока еще нет, – отмахнулся Коля. – Все объяснять тебе – долгая песня… Ты вот что… Ты мне поможешь, дед… Если ты хочешь жить.