На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!

Я определенно улавливал звук приближающихся осторожных шагов… К нам направлялись двое. Причем одного я почти не слышал, а вот шаги другого хоть и были осторожными, но создавали отчетливый шум. Значит, один из них опытнее и опаснее. И он идет первым. Моя задача – справиться сначала с ним. Возможно, удастся ослепить их, тогда у меня будет мгновение на атаку. Главное, чтобы они не прорвались к Даше.

Плавно, почти перетекая из одного движения в другое, двинулся вперед. Кто знает, что там – пусть лучше расстояние до Даши будет побольше.

И тут же отметил, что тот, кто продвигался почти бесшумно, а вслед за ним и более шумный, остановились. Услышали!

Замерев, собрался и приготовился к резкому броску, напряженно вслушиваясь в шорохи впереди. Неизвестные, выждав немного, снова двинулись, причем тот, что был более опытным, несколько выдвинулся вперед. Плохо! Так будет сложно контролировать ситуацию, и даже менее опасный противник, подкравшись незаметно, сможет нанести неожиданный удар. Тем более что мне неизвестны их возможности.

Закрыв глаза, весь обратился в слух: сейчас это был мой единственный ориентир – звуки. Мне приходилось сражаться в темноте, используя лишь собственные слух и чутье. Но это были тренировочные бои. А я, увы, в отличие от Эльтара, любой тренировке всегда предпочитал эксперимент в лаборатории. Сейчас же возможности допустить поражение не было – я обязан был защитить Дашу. Секунда… другая… шорох… легчайший порыв… еле осязаемое движение воздуха – чье-то дыхание метрах в семи впереди… Мышцы едва не зазвенели от напряжения: сейчас важно не упустить миг, выбрать единственно верное мгновение для атаки, упредить удар соперника.

Успеть поразить наверняка и тут же перегруппироваться, ведь позади – второй…

Тело само, подчиняясь инстинктам, в нужный момент сорвалось вверх и вперед, руки, вооруженные смертоносными сейчас шипами, в полете приняли нужное положение – максимально сильный замах, – и одновременно с криком «Давай!» я ударил.

Свет вспыхнул почти синхронно. Один столп освещения ударил из-за спины, и тут же резко второй, встречный всполох яркой вспышкой ослепил глаза.

Сознание на каком-то интуитивном уровне опалило узнаванием. Рука дрогнула, немного сместив направление удара, и шипы под напором моей силы врезались в плоть, вспарывая, поражая… Но не смертельно! Дернувшись, соскочил с рухнувшего от боли противника, рывком увлек его за собой.

Крик… истошный женский крик… и сразу второй. Даша!

– Диана! – Даша, судя по топоту, бросилась вперед.