На отбор вызывали?

Девушка завизжала от боли и, выронив оружие, попыталась отодрать от себя озверевшее животное.

Багет начал орать басом чуть ли не громче бывшей хозяйки. Привлеченные шумом, к нам уже приближались стражники, которым Ловра по приезду к Арке приказала оставаться неподалеку.

– Помогите! – заверещала воровка.

Выхватив мечи, мужчины бросились бегом, однако на поляну с небес внезапно рухнул дракон. Одним взмахом хвоста он разметал врагов. Наклонившись надо мной, зверь распахнул огромную пасть, но страха это не вызвало – я полностью доверяла своему спутнику, зная, что тот не причинит мне вреда.

Аккуратно подцепив клыком веревку, дракон разорвал путы и освободил мои руки, а затем ноги.

– Моя же ты лапка! – восхищенно воскликнула и обняла довольно пофыркивающего зверя.

Но тут к моим ногам рухнула Ловра. Я невольно отшатнулась, заметив бешеный взгляд Багета. Зверек яростно вцепился в голову девушки и выглядел грозным биологическим оружием. Белка кометой перемещалась по телу жертвы: рвала одежду, кусала нежную кожу, оставляя кровоточащие царапины.

– Хватит, Багет, – отводя взгляд, попросила я. – Пожалуйста, прекрати это…

Тот спрыгнул на землю и сложил лапки в умоляющем жесте.

– Ты простишь меня? – Он опустил голову и сделал маленький шажок ко мне.

Я от неожиданности машинально попыталась стряхнуть зверька, который только что разукрасил прежнюю хозяйку, но поняла, что Багет не желает мне зла. Существо, прижав ушки и обняв мою лодыжку, смотрело таким умоляющим взглядом, что екнуло сердце.

Дракон же изогнул длинную шею и с искренним интересом наблюдал за странной сценой.

– Он меня предал, – пояснила я.

– Не предал, женщина! – замотала головой белка и начала карабкаться по юбке вверх.

Бормоча, он прижимал ушки и забирался все выше, пока звук его слов не заглушился моими распущенными волосами. Зверек обнял меня за шею и уткнулся в нее холодным мокрым носиком. А я растаяла. Казалось, не ощущала той боли, не накручивала себя, не корила за бессмысленную веру в разговаривающих зверей, которые бросили в трудную минуту.