На линии огня

30, как и было запланировано, начала работу.

— Что ж, пока все идет по плану. По докладу агента, в лагере Гасана все спокойно.

— Что-то разговорился агент после почти полугодового молчания, вам не кажется?

— Это не наше дело.

— У меня на этот счет другое мнение. И вопрос: почему по лагерю агент информацию сбросил, а по обстановке в Хубачах, — нет? А там полно мужчин, и все они наверняка вооружены. В то, что их земляк, известный полевой командир Доку Курбанов, не имеет на них никакого влияния, верится с большим трудом.

— Я понял тебя. Попрошу узнать обстановку в ауле.

— Стоит ли напрягать агента? Так его и до провала довести можно.

— Но тебя же беспокоит ситуация в Хубачи?

— А также во всех близлежащих населенных пунктах и за перевалом. Но все учесть невозможно, так что план планом, а решать задачу все одно придется по обстановке.

— Ты прав. По результатам разведки и о начале третьего этапа операции докладывать будешь мне!

— Есть!

Черников вернул трубку связисту. Занял позицию на окраине южного лесного массива, через бинокль начал осматривать близлежащую местность.

Как ни пытался Черников найти разведчиков, это ему не удалось. К объекту действительно пошли лучшие из лучших, настоящие профессионалы своего дела. И вновь время потянулось тягуче медленно. В 23.10 на связь вышел разведчик первого отделения, капитан Овчин:

— Первый, я — двенадцатый!

— Слышу, двенадцатый.

— Обнаружен пост южного направления!

— Где он находится?

— На вершине балки, прямо на выходе из нее. Хорошо замаскирован.

У часового автомат, прибор ночного видения, радиостанция. Портативная импортная, размером с сотовый телефон.

— Значит, посты имеют постоянную связь с лагерем?

— На моем направлении — да!

— Снять тихо этого абрека на посту сможешь?

— Да, но с расстояния из «Винтореза». Близко к нему не подойти. И позиция выбрана грамотно, и вокруг поста разбросаны сухие ветки. Треснет одна — и кранты, «дух» тут же откроет огонь.

— Понятно. Значит, бьешь его из «Винтореза».

Спустя сорок минут с небольшим, в 0.

03, станция Черникова вновь издала приглушенный сигнал вызова.

— Первый» на связи!

— Это двадцать второй!

Командира группы вызвал разведчик второго отделения, старший лейтенант Валерий Щедрин. Он также доложил об обнаружении западного поста рядом с тропой, ведущей из глубины леса в сторону аула Хубачи. И этот пост был хорошо замаскирован и обложен сухостоем. Однако Щедрин заявил, что сможет снять часового без применения огнестрельного оружия.