Мышонок (СИ)

- согласно кивнула я, призадумавшись на секунду, - но думаю, страшнее все-таки было на войне.

-Ой, простите, - прошептала покаянно маркиза, - ваш муж... Он же вернулся с войны.... таким?...

-Да. И хорошо, что вернулся. Многие не вернулись вовсе.

Мы замолчали. Герцог пристально смотрел на меня, наклонив голову.

-Леди Руперт, не сыграете нам? Я очень хочу потанцевать с графиней.

-Конечно, Саймон, - женщина встала и подошла к роялю.

Герцог направился к графу.

-Милорд, вы разрешите пригласить вашу жену на танец?

Максимилиан бросил короткий взгляд в мою сторону.

Губы сжались в тонкую линию.

-Конечно, герцог. Как вы видите из меня плохой танцор, - он кивнул на трость, - пусть потанцует.

Герцог легко подхватил меня под руку и повел в центр зала....

Танцевала я очень давно, последний раз на балу в честь моего шестнадцатилетия. Герцог молчал, изящно кланяясь, невесомо поддерживая. Все было в рамках приличий. Никаких объятий, поцелуев рук, непозволительно близкого расстояния, ни улыбок, ни разговоров, ни смеха, подобного за ужином.

Почему же я себя чувствовала предательницей? Так как будто изменяю мужу прямо посреди гостиной? Герцог внимательно и серьезно смотрел на меня.

-Так вы провели эту зиму в замке одна? - тихо спросил он.

-Да, - кивнула я.

-Почему вы не уехали из спорной территории в глубь страны, как все нормальные люди? - немного агрессивно поинтересовался герцог.

-По своей глупости, - улыбнулась я, - так что ваши комплименты моим достоинствам преувеличены.

.. Особенно моему уму, - я страстно хотела перевести разговор опять в смешливое ироничное русло, серьезный тон герцога заставлял меня нервничать.

-Ничего непоправимого не случилось? - осторожно спросил мужчина. Зеленые глаза странно блестели.

-Смотря что считать непоправимым. Потеря моим телом пяти килограммов поправима, думаю, - хохотнула я, - так что война пошла моей фигуре на пользу...

Мужчина нахмурился.

-А я думаю, почему вы мне напоминаете маленького волшебного эльфа?

-О.

. Эльфом меня еще никто не называл... спасибо...

Музыка закончилась. Маркиза поднялась и направилась к мужу. Мы остались стоять посреди комнаты.

-Наверное уже пора ложиться спать. Поздно уже, - неуверенно начала я...

-Вы знаете, графиня, я давно так хорошо не проводил вечера, - сказал герцог. Подошедший граф приобнял меня за талию.

-Пойдем, дорогая, пора ложиться, - интимно прошептал мне в ухо. Герцог еле заметно скривился и отошел.