Мрачный Взвод. Моровое поветрие

– Каких еще собак?

– Завел я себе пару ярчуков, – не без гордости сообщил Рыж.

– Ты же от дел отошел!

– Знаешь, как скучно жить в деревне оказалось? Я на стены лез!

Ведана тихо рассмеялась.

– Извините, – буркнул Рыж.

– Ничего. Видно же, что любите друг друга сильно. – Ведана подняла плошку. – Еще блинов?

– Да, пожалуй, – согласился Рыж.

– И ты ярчуков разводить решил? – продолжил допытываться Владлен.

– Ну и что с того? Старый друг мне привез парочку, вот и все. Я им и будки построил, и место во дворе отвел, чтоб бегали.

– Отлупил его?

– Отлупил, – признался Рыж. – А как по-другому то? Словами он не понимал!

Тут уж Елисей не выдержал, его смех серебряными колокольчиками зазвенел.

– Добрался ты без приключений? – спросил юный царь, отсмеявшись.

– Да как сказать… Погонял навий по пути, как раз ведь самое любимое их время наступило. Да пару русалок обезглавил, они свои песни пели, гадюки… Хорошо, что ты написал, где искать тебя.

– Бросил безымянные земли ради меня.

– Ты же мой сын. – Рыж крепко сжал плечо Владлена. – Пусть хоть весь Ясностан в пепел обратится, я все равно тебя выберу.

– А Зарину-то ты как оставил? Если не победит Мрачный Взвод покойников, что с ней будет?

Рыж посерьезнел, сошлись брови кустистые.

– Думаешь, она все это время ничего не делала? Как же! Меч держит крепко, такие защитные руны рисует – никто через них не пройдет! Всю мою походную книгу прочитала, хотела со мной ехать, еле-еле убедил ее остаться за хозяйством присматривать!

– Зарина? Меч? – Владлен пальцы в растрепавшиеся волосы запустил.

– Не могу без дела сидеть, сказал же. Справимся здесь, поеду к Ясностану, посмотрю, что там творится.

– Ты только в пекло-то не лезь, а то…

Рыж отвесил Владлену подзатыльник и прорычал:

– Ты меня совсем немощным считаешь?! Я меч держал в руках, когда тебя еще даже боги не задумали!

– Понял я, понял, – проворчал Владлен.

– С безымянными землями я позже разберусь, вы расскажите лучше, что у вас тут творится. И где твой Светозарный?

Владлен вздохнул: разговор им предстоял долгий. Он отстегнул ножны от пояса, подвинул к себе плошку с мясом и начал:

– Ну, слушай тогда…"

"Из трапезной они вышли только поздним вечером.