Морской лорд

К вечеру следующего дня оба судна встали на рейде порта Брест. Генуэзца на моем яле отвезли на берег. Вернулся он с тем самым иудеем, которому я продал неф в прошлом году. Он не сильно удивился, увидев меня. Заходя со мной в каюту, попросил генуэзца подождать на палубе.

— Узнал твое судно. Очень отличается от других, — сказал он, выпив генуэзского вина, которым я его угостил.

— Построено по моему проекту, — похвастался я.

— Не продашь мне его? — спросил он. — Заплачу хорошо.

— Нет, — отрезал я.

— Как хочешь, — решил не настаивать иудей.

— Двести фунтов серебра, — ответил я.

— Что будет после того, как он тебе заплатит? — продолжил он допрос.

— Генуэзец отправится на свое судно и сможет катиться, куда захочет, а я снимусь с якоря и уйду искать новую добычу, — сообщил я.

— Не нападешь на него во второй раз? — спросил он.

— Я — барон, мое слово дорого стоит! — сказал я с наигранным возмущением.

— Я не хотел обидеть! — заискивающе глядя мне в глаза, заверил иудей.

— Не потеряешь, — заверил я. — Он на обратном пути обещает расплатиться или вексель выпишет?

Векселями пользовались византийские купцы. Переняли ли их опыт генуэзцы?

— Мы еще не решили, — увернулся от ответа иудей.

Значит, векселя уже ходят. Запомню, может, пригодится.

— Завтра утром заплачу за него, — сказал он. — Не обижайся барон, но сделаю это только на причале, где будет городская стража.

— Не возражаю, только не вздумай учинить какую-нибудь пакость.

"— Я — деловой человек, мое слово дорого стоит! — с заискивающей улыбкой перефразировал он меня.

На следующий день на причале я принял от него по весу двести фунтов серебра. Оно было в четырех кожаных мешках, по пятьдесят фунтов в каждом. Привезли его в возке, запряженном понурым мулом с длинными ушами. Он постоянно прял ими, отгоняя мух, которые тучами вились над ним. Охраняли возок десять городских стражников, вооруженных короткими копьями и мечами.

— Теперь твой черед стричь его!

Иудей не смог скрыть радостную улыбку.

Прибыв на борт шхуны, я сразу приказал сниматься с якоря. Выйдя из бухты, повел шхуну на юго-запад.