Морской лорд

Им оказался иудей с такими же вывороченными губами и толстым носом, однако вместо шлема носил желтую шапочку. Видимо, иудеи уже в то время монополизировали международную торговлю. По моим прикидкам неф стоил не меньше ста фунтов. Я запросил пятьдесят."

"— Пятьдесят за такое дырявое корыто?! — искренне возмутился иудей. — Откуда ты взял такую цену, рыцарь?! Понимаю, ты не купец, не знаешь и не должен знать истинную цену товару. Я тебе подскажу. Эта развалюха стоит не больше двадцати фунтов. Я тебе дам двадцать пять.

— Может быть, я хуже тебя разбираюсь в ценах, но моя шхуна обошлась мне фунтов в шестьдесят, а она вполовину меньше, — соврал я, потому что иудей вряд ли определит ее грузоподъемность на глаз. — Поэтому ты заплатишь мне за неф шестьдесят фунтов.

— Ты говорил пятьдесят! — возмутился купец.

— Пока ты не сказал двадцать пять. Не люблю, когда меня держат за дурака, — произнес я.

— За такую цену ты не продашь его, — возразил иудей.

— Не продам здесь, пойду в Кан, Руан, Амьен.

— Вот и иди туда! — злорадно пожелал мне иудей и ушел сам.

В то время я продал лишь слоновую кость другому его единоверцу. Это оказался умнее или опытнее, попробовал немного сбить цены, но, когда я сказал, что и так отдаю за полцены, прекратил торговаться, забрал товар. Дерево, красное и черное, купил богатый бретонский краснодеревщик, а продукты — лавочник, снабжающий суда. Часть оплаты по договоренности он произвел фруктами и овощами, причем сделал скидку.

Иудей вернулся, когда заканчивали выгружать бочки с припасами.

— Ну, что, так и не продал? — ехидно спросил он.

А ведь считает себя умным! И я применил прием, придуманный его предками или потомками:

— Шестьдесят пять.

— Что — шестьдесят пять? — не понял он.

— Новая цена на неф, — ответил я.

— Да ты с ума сошел! — завопил купец. — Я не дам за него и тридцать! — и тут же дал: — Самое большее — тридцать пять!

— Утром с отливом я ухожу, — сообщил я.

— Ты рыцарь? — спросил он, разглядывая меня внимательнее.

— Я образованный рыцарь. Учился в Византии, — ответил я.

— Надо было сразу сказать, — уже без воплей молвил иудей.

— Надо было сразу спросить, — посоветовал я.

— Хорошо, получишь ты свои шестьдесят фунтов, — снизошел он.

— Шестьдесят два с половиной, — снизошел и я.

— Что творится с этим миром?! — воскликнул купец.