Монастырь (СИ)

К тому же, Себастьян, если бы был кардиналом, не мог последние пять лет безвылазно просидеть здесь. Кардиналы – они там, – русич ткнул рукой в потолок. – Вернее, в Риме. Не сидел бы тут кардинал. Этьен, ты выпей.

– Ага... – франк растерянно поднес стаканчик к губам, потом тряхнул головой и решительно опустошил. – Да, тогда все сходится. Еретик Антуан Сальярси и инквизитор Себастьян Сальярси. Очень удобно... особенно если они настолько похожи, что с первого взгляда и не отличить. И в Валасском монастыре они бывали оба, – если подумать, Этьен, вспоминая свои беседы с аббатом, неоднократно ощущал некую неуловимую неправильность.

Бурные обсуждения вчетвером очередной проблемы – еще не семья, уже не разбойничья шайка... и их главарь, не цепной пес, но волк, способный не только рычать и щериться, но и перегрызть глотку. Неторопливые беседы при свечах в библиотеке и испытующий прищур черных глаз. Вкрадчивый хитрый лис. В Себастьяне словно одновременно сосуществовало два разных характера, это удивляло, порой вызывало страх, а порой. ..

– Чует мое сердце, что последние пару месяцев мы общались с тем, который кардинал. А с момента прибытия Паоло Фратори в монастырь и до моего отъезда они там, кажется, вообще оба одновременно крутились.

– Ну и что делать будем? – Николай нахмурился, посмотрел на бутылочку и решительно спрятал ее в карман. – Мне что-то доказывать свою верность неизвестно кому расхотелось.

Ответить библиотекарь не успел, так как в дверь постучали. На пороге возник служитель инквизиции и сообщил, что Фратори желает побеседовать с гостями.

В ответ на то, что подорвались оба, тот холодно обрезал – “По одному”.

“Купцы” обменялись взглядами.

– Я, – Этьен проигнорировал предупреждающе сжавшую плечо руку Николая. Расправил похожие на крылья рукава блио и шагнул к двери, беспечно улыбаясь. – Давно мечтал встретиться с падре Паоло!

Служитель молча кивнул и жестом пригласил следовать за ним.

***

Фратори ждал в библиотеке. За одним из столов располагался секретарь с пером и бумагой, готовый записывать каждое слово, за другим – двое свидетелей в монашеских одеяниях.

Паоло сидел отдельно, перебирая в пальцах четки с распятием.

– Входите, сын мой, смелее, – кивнул он показавшемуся в дверях молодому человеку. – Назовите себя и цель вашего прибытия в Валасский монастырь.

– Этьен Монжуа, – бывший библиотекарь почувствовал легкое головокружение, оказавшись в окружении знакомых стен, предметов и книг. Только вот он здесь больше не хозяин... вообще никто.