Моя драгоценность

Остальные гости уже собрались в большой гостиной, и к вновь прибывшим отнеслись гораздо теплее, чем сама хозяйка. Элетта отвлеклась немного, благодаря Лорану и остальным, легко влившись в непринуждённый разговор. Правда, слегка нервировало присутствие Сигера, который вроде бы и не подходил к ней, но Эли казалось, несколько раз она поймала его взгляд вскользь, и внутри девушки что-то настороженно встрепенулось при этом. Она старалась держаться поближе к Лорану, безотчётно ища у него защиты и безопасности. На Вейнерда девушка лишний раз не смотрела – он не отходил от Тигрицы, улыбаясь ей, смеясь вместе с ней, то и дело беря её ладонь в свою руку, и словно никого больше не замечая вокруг.

И пусть Леви сколько угодно говорит, что это для дела, но… Проникновенный взгляд Вейна и его мягкая улыбка наводили Эли совсем на другие мысли. И маркиза, собрав волю в кулак, отвернулась от парочки, продолжая храбро улыбаться Лорану.

Чуть погодя Аринтия пригласила всех в музыкальную залу, и Элетта с удовольствием окунулась в танцы, благо в кавалерах отбоя не было – из четырёх леди только она да Морин вроде как оставались свободными.

Тигрица не отлипала от Вейна, совершенно бесстыдно прижимаясь к нему при каждом удобном случае, а Дон не отпускал от себя Леви. Когда все натанцевались и слегка устали, компания вернулась в гостиную, и Аринтия, громко хлопнув в ладоши, вдруг весело предложила:

– А давайте в жмурки играть? – глаза Тигрицы возбуждённо заблестели. – Притушим свечи, участвуют эта гостиная и ещё две смежных комнаты!

– О, прекрасная идея! – радостно отозвался Сигер, и Элетта чуть вздрогнула, поймав его слишком задумчивый взгляд.

– Играют все! – очаровательно улыбнувшись, добавила Аринтия.

У неё в руках появился шарф, она обвела взглядом гостей и ткнула пальчиком в Сигера.

– Ты водишь первый! – и она самолично завязала ему шарф на глазах.

Леви и Дон с лёгкой тревогой посмотрели на Элетту, и последний подошёл к девушке.

– Держись поближе от Лорана, если что, – негромко сказал он. – Ну или ко мне.

– Я бы вообще не играла, – пробормотала Элетта, недовольно сморщившись.

– Заберись куда-нибудь подальше в одну из гостиных, – Левидия подмигнула. – Уж не знаю, зачем Тигрица затеяла эту игру, – маркиза прищурилась.

Эли только фыркнула, краем глаза заметив, как леди Аринтия бросила на Вейна призывный взгляд. А он, наклонившись к ней, провёл медленно по её щеке, спустился ниже, на шею… Элетта отвернулась, сердце болезненно сжалось, и маркиза прикусила изнутри щёку.