Моя драгоценность

– Снова под домашний арест посадишь? – улыбка пропала с лица Уинхилда. – Хватит на сегодня обещаний, папа, я сделал, что ты хотел.

– Выпущу после визита графа, – отрубил герцог. – Иди, готовься, я отослал им приглашение, скоро прийти должны.

Вот чего-чего, а наряжаться Уинхилд точно не собирался. А продумать условия для госпожи графини стоило. Как и узнать побольше о младшей графине, старшей дочери лорда Граната, и вообще об этом роде, считавшемся вторым после Рубинов по знатности и богатству. И не от самой леди Дорины, она вряд ли скажет всю правду.

Хорошо, за время службы он сдружился с начальником Службы Расследования Ахарры, пусть и только по переписке, его и можно попросить о любезности. Он точно не откажет будущему сослуживцу. Да, Уин собирался принять предложение, оно устраивало маркиза со всех сторон. И скучать не придётся, и дополнительный доход, опять же. Зависеть полностью от семейной казны Уинхилд не хотел, пока у него имелись сбережения, накопленные за почти два года службы на границе, где ему полагалось жалование, но стоило подумать о будущем. Ну и, конечно, как у наследника клана, у маркиза в собственности имелось несколько рубиновых шахт. Так что, осталось дело за малым, избавиться от навязанного брака и заставить отца принять его выбор."

"Граф с дочерью пришли быстро, и Уин подозревал, они ждали приглашения отца. Он стоял и наблюдал, как из элегантного экипажа вышел сначала невысокий, юркий мужчина с намечающейся лысиной в светло-русых с рыжеватым отливом волосах. Одетый в бархатный камзол, конечно, под цвет родового камня, отделанный вышивкой золотом.

Немного вычурно, на вкус Уинхилда, он лично предпочитал наряды поскромнее. Граф де Гедбер протянул руку, и вслед за ним вышла его дочь, младшая графиня Дорина. Алый шёлк платья подчёркивал белизну кожи, золотистые локоны уложены в замысловатую причёску, украшенную шпильками с гранатами, длинные перчатки закрывали руки до самых локтей. В руках леди держала сложенный зонтик – видимо, опасалась солнечных лучей, могущих наградить нежелательным загаром. Тут же вспомнилась Эона, как ей нравилось валяться на нагретых солнцем камнях, нежиться под тёплыми лучами…

Уин встряхнулся, внутренне собрался и отошёл от окна. Скоро они встретятся, и он всё объяснит своей девочке. Она поймёт и конечно, подождёт, пока маркиз разберётся со сложностями. Пока же – стоило поближе познакомиться с той, которая надеялась стать леди Рубин. Уинхилд вышел из своей комнаты и спустился вниз, встретить гостей.