Неестественный отбор

И замер у входа, сверля глазами Аду, сидевшую у стола полковника.

— А ты здесь как? — спросил я.

— Так же, как и ты, — с улыбкой ответила девушка.

— Проходите, Евгений. — Полковник указал на свободное место возле норвежки.

Я гнездился на неудобном стуле и снова покосился на Аду, а затем перевёл взгляд на полковника.

— Что-то случилось? — нарушил неловкую тишину я.

— Не совсем, но нам требуется ваша помощь. Помнится, вы что-то говорили о брошенном лагере Евросоюза.

— Он скорее уничтоженный, — поправил полковника я.

— Не суть, — отмахнулся он. — В общем, мы проверили вашу информацию и даже кое-что оттуда забрали. Но на обратном пути, мои люди столкнулись с какой-то аномалией. Отряд исчез, и поисковая группа не обнаружила никаких следов противника в этом месте.

— И при чём здесь я?"

"— Отряд исчез, когда проверял ваш маркер с пометкой «технологии древних». При этом все их вещи, техника и то, что они забрали в лагере противника, осталось нетронуто.

— Если вы хотите от меня узнать, что там произошло, то вы слегка не по адресу.

— Можно я закончу? — сухим тоном поинтересовался полковник.

— Извините.

— Так вот, Ада любезно предоставила нам кое-какую информацию, в том числе и о вашем общении с неким интеллектом в пещере. И я не понимаю, почему вы об этом умолчали.

Я молча покосился на норвежку, но оправдываться перед полковником не стал. Он выдержал небольшую паузу, видимо, как раз для того, чтобы выслушать мои аргументы, но так ничего и не дождавшись, продолжил:

— Раз уж у вас есть хоть какой-то опыт контакта с технологиями древних, я хочу, чтобы вы осмотрели то место.

— Я понял, — кивнул я. — Но скорее всего, ваши люди уже мертвы.

— Пусть так, но я должен в этом убедиться. И неплохо было бы выяснить причину их гибели.

— Рой, — пожал плечами я. — Ну или наниты, если угодно. Они уже нападали на людей, которые приближались к древним руинам. Это что-то типа защитного механизма.

— Давайте не будем гадать и делать поспешных выводов.

— А почему мы, а не Семецкий, к примеру? Он же учёный и получше нас разбирается в таких вопросах.

— Вы что, сейчас учите меня, делать мою работу? — приподняв брови, спросил полковник.

— Нет, просто рекомендую прислу…

— Давайте я сам решу, кому и какие задачи следует ставить, — строго перебил меня он.

Ада тихонько прыснула от смеха. Видимо, я действительно сделал или сказал какую-то глупость.