Неестественный отбор

— В приёмной камере достаточно биологического материала, чтобы произвести необходимый отбор и запустить протокол восстановления. От вас требуется допуск, как от представителей трёх ветвей."

"— And if we don’t give it to you? — спросила Ада, которая молчала всё это время.

— Ваше место займут другие.

— А что будет с нами? — спросил Семецкий.

— Скорее всего, вы погибнете.

— Ты убьёшь нас?

— Нет, это идёт вразрез с моими протоколами. Вас найдут и уничтожат деграданты.

— Кто? — уточнил я.

— Представители грязного семени.

— Так, стоп, — помотал головой я. — Так значит, ты смог убить кучу наших за считаные секунды, но с этими деградантами справиться не смог?

— Я не всесилен. Мои возможности сильно ограничены территорией. Эта часть материка — единственное безопасное место на планете. Если вы выйдете за пределы зоны покрытия, я не смогу вас защитить.

— Судя по всему, мы находимся в безвыходной ситуации, — подметил Семецкий. — А скажите-ка, уважаемый, это не по вашей ли инициативе мы не смогли покинуть планету?

— Прошу прощения за неудобства, но я не мог вас отпустить. Это противоречит моим протоколам.

— А как насчёт связи? Зачем ты блокируешь наш сигнал?

— Я не имею к этому отношения. Судя по данным, что находятся в моём распоряжении, радиоволнам ничто не препятствует.

— Значит, на Земле что-то случилось, — пробормотал я, ни к кому не обращаясь.

— Информация отсутствует, — всё же ответил компьютер, а затем вдруг всё погасло.

Мы оказались в полной темноте и, судя по ощущениям, всё ещё оставались запертыми в каменной комнате. Буквально мгновение ничего не происходило, а затем в голове прогремел механический голос: «Внимание! Ошибка системы. Требуется перезагрузка. Внимание! Ошибка системы…» — и так по кругу.

Я щёлкнул клавишей фонаря, и луч света выхватил из темноты открытый проход. Видимо, сбой разблокировал дверь, а возможно, полностью отключил всю охранную систему.

— Валим, быстро! — крикнул я, решив оставить все раздумья на потом.

Меня поняли все, даже Ада. Мы одновременно ломанулись к выходу и на мгновение замешкались в проходе, потому как влетели в него все разом. И всё же нам удалось выбраться. А когда мы вывалились в коридор и немного отдышались, то обнаружили, что вход в странную комнату снова закрылся.