Мой кровный враг

Да уж, смешно будет, если после всего, что нам удалось совершить, королева поскользнется на кишках чумного и свернет себе шею. Я заставила себя отлепиться от стены. Голова кружилась, и ноги держали не слишком крепко.

На стене рядом с моей головой алела кровь. Я коснулась ее пальцем – уже подсохла. Значит, это не гвардейцев. Усталость отхлынула, на миг показалось, что я горы могу свернуть – все-таки кукловод был здесь, и его зацепило. Жаль, что ушел. Жаль, что, вопреки легендам, по крови нельзя отыскать человека, ее пролившего.

Вой впереди стих, как и отголоски заклинаний. Все? Я двинулась к выходу – дожидаться королеву здесь не хотелось. У самого выхода – там, где я когда-то пробиралась едва ли на четвереньках, стены были разворочены, разрыты так, что королевские гвардейцы стояли, не наклоняя головы. Неужели чумные разрыли?

– Вы не ранены, госпожа? – спросил тот, что командовал. – Бледны и…

– Все хорошо, – отмахнулась я. – Просто резерв истощен полностью."

"– Ну еще бы, после такого… – Мужчина покачал головой.

– Разве вы не видели магистра в деле?

– Только в поединке с регентом на Совете уделов. Не хотел бы я сойтись с любым из них. Но поединок – это все-таки другое. – Он посмотрел поверх моей головы, поклонился. – Ваше величество, чумные бежали.

– Благодарю, сэр Ингатиус. Кажется, у хранителей в ближайшее время будет много работы, – ее лицо на миг омрачилось, – если, конечно, они смогут отбить нападение.

Если… внутри снова все смерзлось.

– Я верю в магистра, – сказала королева, словно угадав мои мысли. – Думаю, вскоре мы узнаем, что чумные повержены и нападение отбито.

Она помолчала, пристально глядя на меня. Я не отвела глаз. Зачем она послала тех шестерых? Помочь? Или поймать и убить? Гвардеец сказал «велела во всем слушаться» – но судя по тому, как он вел себя в королевской опочивальне, он мог поступить и наперекор королевской воле, когда дело касалось безопасности ее величества.

– Роза, я приношу извинения, – сказала, наконец, королева. – Мне следовало сразу понять, что если магистр послал тебя, значит, имеет основания доверять. Что теперь?

Знать бы, что теперь. Моя бы воля – вернулась бы в замок, сдвинув механизм магией, и понеслась бы туда, где сражались остальные. Плевать, что резерв исчерпан полностью, кистень и ножи по-прежнему при мне.