Мой кровный враг

– Кто сказал, что нас ждут уважающие себя разбойники? – ухмыльнулась Ева.

Магистр не ответил, шагнул ближе ко мне, заглядывая в лицо.

– Не передумала?

Я покачала головой.

– Тогда поехали.

Взобравшись в седло, я вспомнила, что ненавижу дамскую посадку, но что-либо менять было уже поздно. Оставалось терпеть.

Мы остановились в четверти лиги от Берхэма, деревни, откуда вела одна-единственная дорога, в лес. Хранителям не стоило там показываться, наверняка у разбойников найдутся соглядатаи. Не просто же так они потребовали, чтобы лорд с выкупом двигался именно по этой дороге.

Магистр и его люди спешились, отдав поводья двум сопровождавшим нас солдатам, я осталась в седле. Солнце давно поднялось и начало греть почти по-летнему, так что я сбросила плащ, оставив и его солдатам. Когда будем возвращаться, Ева заберет свою вещь. Я поежилась – вовсе не от холода. Вроде бы почти уверена, что все обойдется: обычные разбойники мне не страшны, а союзники – лорда Грея и мои – меня не тронут.

Магистр коснулся моего колена. Смотреть сверху вниз в лицо Ричарда было странно.

– В деревню мы все не пойдем, – сказал он. – Тень увидят, переполошатся. Акиль останется с тобой…

– Нет, – перебил Акиль, указывая на дорогу.

А ведь и в самом деле заметят: солнце высушило землю, а ноги прохожих и копыта лошадей превратили верхний слой дороги в пыль. Если эльф пойдет рядом, непременно кто-то любопытный увидит следы, появляющиеся из ниоткуда. И если пойдет по придорожной траве, тоже заметят – все вокруг искрилось росой, как бывает, когда солнце еще не поднялось высоко.

Ричард коротко ругнулся.

– Значит, все мы догоним тебя у леса, но и там придется держаться поодаль.

Я кивнула. Его прикосновение, казалось, обжигало, несмотря на ткань платья, но если дернуться, сбрасывая руку, можно лишиться единственной опоры на стремя. Впрочем, мне и не хотелось дергаться. Хотелось смотреть сверху вниз в синие глаза, где плескалось беспокойство, чувствовать тепло его ладони и верить, что он будет рядом и не позволит меня обидеть.

Я мысленно выругалась.