Мне нужна жена! Что значит, вы подумаете?!

Только когда тело полностью потеряло чувствительность, он позволил себе выйти из воды. Наконец-то ему удалось взять эмоции под контроль. Ни к чему позволять страху, досаде и гневу властвовать над собой. Пока ведь не случилось ничего непоправимого. Как только откроется тоннель перемещений в пещере забвения, Ринат воспользуется им. Надо срочно возвращать сына сюда.

Он знал, что мальчишка попал в какую-то переделку. Ринат собственными глазами видел, как предназначенная лишилась чувств от болезненных сигналов брачной метки.

Ему хотелось бы заняться этим прямо сейчас. Но тоннель перемещений откроется только через несколько дней — в новолуние. Однако подготовку к перемещению нужно было начинать уже сейчас. Ринат собирался наведаться в пещеру забвения сегодняшней ночью.

Он начал собирать в дорогу вещи, когда к нему в дверь постучал дозорный.

— К вам гость, — доложил он.

— Пусть войдёт.

Поздний гость всегда к плохим новостям. Хорошо, что Ринат только что несколько часов провёл в северном источнике — сердце билось спокойно и невозмутимо. Но это пока гость не переступил порог.

— Жюль?

Его Ринат ожидал увидеть меньше всего. Так вот оно в чём дело. Можно было и раньше догадаться, что у всех последних непредвиденных событий был режиссёр. Таких совпадений не бывает.

Глава 47. Партия в нарды

— Проходи, — Ринат не стал держать Жюля у порога.

Они не виделись много лет, вряд ли гость пришёл ради того, чтобы скоротать время за игрой, но Жюль согласился.

Он не спеша подошёл к столу и сел напротив Рината. Тот разложил игральную доску и выставил фишки.

— Будешь играть белыми?

— Почему бы и нет? — кивнул Жюль. — Делай ставку.

— Я не буду делать серьёзную ставку. Не люблю азартные игры. Один луард."

"— Что ж. А я поставлю на кон вот это, — Жюль положил на стол свои наручные часы.

Недешёвая вещь. Возможно даже артефакт.

— Не думал, что ты любишь риск.

— Просто уверен в победе.

Они по очереди кинули кости, чтобы определить, кому начинать. У Рината кость легла двойкой вверх, у Жюля — шестёркой, он и сделал первый ход.

— Давно ты вмешался в игру? — спросил Ринат.

Гость понял, конечно, что речь не о нардах.

— Я не вмешивался. Наши дети играют сами. И ты не вмешивайся. Хватит того, что ты сделал двадцать лет назад.