Миссия Шута

– Значит, наш принц наделен Даром, – задумчиво проговорил он.

Его слова меня поразили.

– Неужели ты сомневался?

Он покачал головой:

– Я надеялся, что мы ошибаемся. Древняя Кровь получила огромное преимущество перед нами. В любой момент Полукровки могут нанести нам удар, раскрыв тайну принца. – Он задумался. – Брезинги будут внимательно наблюдать за происходящим. Королева Кетриккен попросила леди Брезингу прислать ко двору молодую женщину из своего окружения, хорошего происхождения, но без особых перспектив.

Меня огорчило, что Чейд сразу же начал затевать интриги, но такова была его природа.

– Только не при помощи золота, – ответил я. – Их вполне удовлетворят определенные действия со стороны короны. Сделайте то, что они просят. Продемонстрируйте добрую волю. Пусть королева протянет руку помощи Одаренным.

– Но она уже это сделала! – попытался оправдаться Чейд. – Ради тебя она не раз выступала в их защиту. Закон Шести Герцогств запрещает убивать Одаренных без суда и следствия. И любые преступления требуют доказательств.

– А закон действует?

– Каждый герцог отвечает за выполнение законов в своем герцогстве.

– А в Бакке? – тихо спросил я.

Некоторое время Чейд молчал. Он прикусил губу, его глаза были устремлены в пустоту. Старый лис взвешивал «за» и «против». Наконец он спросил:

– Ты думаешь, их устроит, если мы станем жестко исполнять закон в Бакке?

– Для начала вполне.

Он вздохнул:

– Я должен обсудить это с королевой. Не думаю, что она станет возражать. Честно говоря, до сих пор я занимал противоположную позицию, уговаривая Кетриккен уважать обычаи простых людей, поскольку она…

– Обычаи! – взорвался я.

– Королева попала в трудное положение! – Теперь Чейд заговорил менее сдержанно. – После окончания войны красных кораблей удерживать Шесть Герцогств в равновесии было очень непросто. Тут нельзя делать резких движений, Фитц, необходимо тщательно выбирать момент для проявления жесткости.