Миражи Амальгамы

И срочно! – Тимур быстро писал на листке номера для телеграфных сообщений. – Напиши, что дело не терпит отлагательства, очень важное и от их помощи зависит моё будущее. Как-то так. Думаю, ты знаешь, что сказать. Я сейчас соберусь, пойдём к Петерссону.

Крендель покачал головой, но промолчал и занялся телеграфом. Тимур взлетел наверх, быстро переоделся. Спустился к умывальнику, намочил волосы и постарался пригладить торчащие вихры. Потёр лицо руками, посмотрел в зеркало и прошептал своему отражению:

– Ты должен быть убедительным, очень убедительным, от этого многое зависит!

Капитан принял их через полчаса.

– Что привело вас ко мне? – начал капитан без всяких предисловий.

– Мы… – вся смелость Тимура улетучилась под тяжёлым взглядом полицейского. – Мы…

– Прошу выражаться чётко и по делу, меня ждут другие посетители, – ледяным тоном произнёс Петерссон и ехидно добавил: – Или вы решили просто зайти поболтать о погоде?

В комнате повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь ритмичным тиканьем часов на стене.

«Ну почему, почему я всё время теряюсь при виде капитана? Такое ощущение, что это не человек, а какой-то монстр. Чем я хуже? Давай, Тимка, возьми себя в руки, ты бывал в местах и пострашнее».

– Господин Петерссон, я решил поступить в Полицейскую академию, – выпалил Тимур и почувствовал, что предательски краснеет.

Брови капитана поползли вверх.

– Похвальное рвение, – произнёс он после непродолжительного молчания. – Но, насколько я знаю, вы не подходите по возрасту. Или ошибаюсь?

Петерссон исподлобья глянул на странника, взял ручку со стола и начал вертеть её в руках.

– Да, – подтвердил Тимур, стараясь, чтобы голос звучал как можно убедительнее, – только теперь я понял, что в расследованиях мне очень не хватает знаний.

– Боюсь, господин капитан, – вдруг вступил в разговор Крендель, – незнание может привести к трагедии. Вы же знаете, на какие ошибки способны несведущие в уголовном праве люди, – он говорил медленно, словно взвешивая каждое слово.

Капитан перевёл взгляд на проводника, но тот стоически его выдержал и не опустил глаза.