Миражи Амальгамы

Но Тимуру было жаль лишать мерцелию такого удовольствия, за что теперь и приходилось расплачиваться, оттирая подоконник от грязных разводов.

Кто-то снова поскрёбся. Уверенный, что это проделки Торопыжки, Тимур продолжил уборку. И только раздавшееся с улицы тихое подвывание заставило его всё бросить и открыть дверь.

– Тороп… – запнулся Тимур от неожиданности.

На пороге стоял темноволосый мальчик лет шести и самозабвенно плакал.

– Ты чего? – удивился Тимур. Скоро встречи с рыдающими детьми станут для него нормой.

– Мне… мне… детектив нужен. А у вас… молоток дверной далеко, я достать не могу… – Мальчик поднял опухшее от слёз лицо и протянул руку. – Возьмите.

– Что это?

На раскрытой ладони лежала горсть серебристых монет.

– У меня больше нет, – ещё громче заплакал малыш, – но я найду, заработаю… Пожалуйста.

– Так, что здесь за потоп? – выглянул из-за двери Крендель.

Увидев огромную морду проводника, мальчик испуганно затих, засунул в рот палец и громко икнул.

– Ты его напугал, – тихо сказал Тимур.

– Да ладно! Я могу улыбнуться. – Крендель энергично растянул пасть, продемонстрировав ровный ряд острых зубов.

Мальчик, округлив от страха глаза, заикал ещё громче.

– Так, всё понятно. Пойду-ка я ещё полежу, пока вы не разберётесь. – Морда Кренделя исчезла, и раздался тяжёлый скрип тахты.

– Как тебя зовут? – Тимур встал на колени возле малыша. Он давно пришёл к выводу, что детям легче говорить, когда они на одном уровне со слушателем. – Я Тим, а ты?

– Кеша, – икнул мальчик.

– Ух, какое у тебя красивое имя! Пойдём-ка, Иннокентий, умоемся, а потом всё расскажешь.

– Лучше Кеша, – шмыгнул носом мальчик. – Меня дома полным именем зовут, только когда я что-нибудь натворю.

Тимур, подхватив его на руки, занёс в дом. После небольших водных процедур Кеша был усажен на стул, странник устроился рядом на полу.

– Теперь рассказывай. Только громко, чётко и по порядку. И…

– Не плакать, – всхлипнул Кеша. Потёр рукой опухший нос и громко выпалил: – У меня пропала волшебная кисточка!

– Что? – Крендель приоткрыл глаза.

– Волшебная кисточка, – осмелев, повторил мальчик.

– Ничего не фантазируешь? – Тимур с проводником переглянулись. – И откуда у тебя такое чудо?

– Мне папа купил. Я сначала не знал, что она волшебная. Мне просто нравилось писать ею акварели. А потом оказалось, что кисточка умеет поправлять мои ошибки."

"– А вот с этого момента поподробней! – Крендель заинтересованно приподнялся.