Миля над землей

Мне хочется его поцеловать. Хочется схватить его за рубашку и целовать до тех пор, пока не понадобится остановиться, чтобы глотнуть воздуха.

– Итак, мы делаем это? – спрашивает Шерил.

– Делаем.

Улыбка Шерил сияет от волнения за добермана, который пробыл здесь на год дольше положенного.

Познакомив Эллу со всеми собаками, мы возвращаемся к стойке регистрации и наблюдаем, как забавно Зандерс покрывается собачьей шерстью.

– Итак, я думаю, что смогу подготовить ее документы и все остальное к отправке завтра, – говорит Шерил Зандерсу.

– Завтра – в самый раз.

– Мне просто нужен ваш номер телефона.

Зандерс колеблется.

– Я думаю, мы можем обойтись без номера телефона, – перебиваю я, зная, насколько Зандерс скрытен. Райан такой же, он не выдает незнакомцам личную информацию.

– Все в порядке, – говорит Зандерс. – Но могу я дать его Стиви? Это подойдет?

Озорная улыбка появляется на губах Шерил, она кивает:

– Да, просто отлично подойдет.

– Милая, – Зандерс протягивает руку, возвращая к себе мое внимание, – твой телефон.

Испытывая небольшую волну шока от того, что Зандерс хочет дать мне свой номер, я сглатываю, достаю и протягиваю свой телефон.

Я наблюдаю, как его унизанные кольцами пальцы аккуратно набирают десять цифр, а потом добавляют имя.

Зи (папочка) Зандерс

Я со смехом качаю головой, протягивая руку, чтобы забрать телефон."

"Но Зандерс, будучи Зандерсом, не может удержаться, чтобы не добавить рядом со своим именем эмодзи с баклажаном.

– И, как правило, мы проводим визит на дом перед тем, как отдать собаку, но, поскольку Стиви знает вас, мы можем это пропустить.

– Нет! – перебивает Зандерс. – Я думаю, нам нужен визит на дом. Это кажется важным.

Вот зараза. Я точно знаю, что он делает.

– Стиви, похоже, тебе стоит его навестить, – говорит Шерил.

Зандерс нахально улыбается, а я недоверчиво качаю головой.

– Это не свидание, – напоминаю я ему.

Он прижимает руку к груди, приоткрыв рот в притворной обиде.

– Как ты можешь обвинять меня в том, что я обманом заманиваю тебя на свидание?

Дьявольская ухмылка на его лице говорит мне, что именно это он и делает.

– И последнее – плата за то, чтобы забрать животное, – добавляет Шерил. – Пятьдесят долларов.

Зандерс отпускает руку Эллы и лезет во внутренний карман своего длинного шерстяного пальто. Достает чековую книжку, кладет ее на стол и заполняет чек.