Милая обманщица, или Гувернантка из трущоб

На миг мне даже захотелось примкнуть к ним, стать частью этой семьи. Посмеяться вместе над шутками, сходить на пикник.

Киллиан…

Где он сейчас? Скучает ли по мне? Ждет, когда я приду за ним?

Я вздохнула. Все слишком сложно. Мне нужны деньги, а заработаю я их не скоро.

На душе стало тоскливо. Я встала со скамейки и ушла из сада. Поднялась к себе, где провела оставшееся время за книгами, чтобы хоть чем-то занять свой разум, который волей-неволей возвращался к брату.

Так, с книгой в руках, я и уснула.

Разбудила меня знакомый вой.

Вой повторился.

Я прислушалась, но было уже тихо. Вышла из-за стола, подошла к двери.

В коридоре послышался тихий плач.

Мурашки пробежали по коже, я машинально обняла себя руками, пытаясь успокоить заколотившееся сердце.

Снаружи отчетливо слышались всхлипы.

Звучало это настолько жутко, что мне захотелось нырнуть под одеяло и спрятаться, как маленькая девочка.

Я отперла дверь и вышла. Повернулась и вздрогнула, чуть не закричав, — в дальнем углу коридора кто-то был. Какое-то существо забилось в угол, всхлипывало и подвывало.

Кажется, я сейчас сознание потеряю от страха!

Ноги стали ватными, желудок свело в тугой узел.

— Эй! — позвала я нечто. — Кто там?

Ответом стал очередной всхлип.

Разглядеть существо было невозможно, но я заметила, что оно не двигалось. Не пыталось приблизиться, кинуться на меня или наоборот сбежать.

Я должна узнать, что происходит.

Осторожно ступая, шаг за шагом я сокращала между нами расстояние. Сердце стучало все быстрее и быстрее, казалось, оно вот-вот взорвется…

— Эстебан? — удивилась я, разглядев в полутьме мальчика.

Он не ответил, только растер кулачком слезы. Он даже не смотрел на меня.

— Эстебан, что ты здесь делаешь? — я села возле него на колени и развернула к себе.

— Госпожа Амалия? — изумленно спросил он.

— Нет, малыш. Конечно нет. Что ты тут забыл?

— Я хотел… я хотел… прогнать призрака, — давился он слезами.

Я подхватила его на руки и понесла на господский этаж.

— Ты очень смелый мальчик, — утешала его я, гладила по спинке. — Но зачем же ты пошел? Один, по темноте.

— Я подумал…

Он замолчал. Мы как раз дошли до его комнаты. Я отворила дверь и занесла его внутрь, уложила в кровать.

— Не уходите! — попросил он.