Метро до Африки

– У меня бабушка в такой живет, – с готовностью подхватил продавец, – так у них домоуправление сделало в подвале кладовки, их жильцам раздали, чтобы там всякую ерунду хранить.

– Спасибо, – сказала я.

– Если понадобится консультация, – заулыбался Егор, – обращайтесь.

– Молодой человек! – закричал мужчина в красной кепке. – Где у вас плинтусы?

Продавец кинулся к покупателю, я осталась на месте, тупо разглядывая мешки.

– О! Вот так встреча! – воскликнул знакомый баритон.

Я подняла голову.

– Артурчик! Что делает в «Кастораме» газета «Жизнь»? Пишешь репортаж о красках?

Пищиков засмеялся.

– Даже журналист иногда ходит за покупками. Ричард мерзавец! Все обои сожрал, соскреб их ла­пами.

На моем лице, очевидно, отразилось недоумение, потому что Артур пояснил:

– Я же шарпея купил! Ты забыла?

– Ах да! Конечно! – Я вынырнула из размышлений о новых строительных материалах."

"– Такой поганец! – с восторгом воскликнул Пищиков. – Сначала он тапки сжевал, а потом за квартиру принялся. Я купил один рулон обоев, подклеил в прихожей, на следующий день возвращаюсь с работы – мама миа! Почти до соседей догрызся.

Внезапно я вздрогнула.

– Что ты сказал?

– Если чем-то часто пользуешься, оно должно быть дома, – растерянно повторил Пищиков. – Ты чего побледнела? Давай тебя на воздух выведу? У меня в больших магазинах всегда голова кружится.

– Все в порядке, – пробормотала я, – просто я задумалась!

– О чем можно размышлять с таким выражением лица? – изумился Пищиков.

– Артурчик! – радостно закричала Маня, выскакивая из-за стеллажей. – Привет! Муся, смотри, какие коврики – в виде собачек!

– Угу, – бормотнула я.

– Прикол! – оживился Пищиков.

– Там все породы есть! – ликовала Манюня, которая явно считала поездку в «Кастораму» более интересным развлечением, чем экскурсия в Диснейленд.

– А шарпеи есть? – занервничал Пищиков.

– Конечно, – деловито ответила Маня, – пошли.

Толкая перед собой груженные доверху тележки, девочка и корреспондент направились к вожделенным коврикам, я же по-прежнему пялилась на «Вечную пломбу». Потом в голове что-то щелкнуло. Ничего в нашей жизни не бывает случайно, любая, даже самая пустяковая мелочь может внезапно послужить толчком к озарению.