Метка оборотня

Да что такое с этими братьями – все время норовят его обнюхать? Смешавшись, Алек ушел в уборную, чтобы надеть джинсы. Но его смущение продлилось недолго, потому что весь ужин Айра болтал без умолку, рассказывая истории о Лиаме и о том, как они жили в кемпинге. В истории участвовали кузены, кузины, их друзья и даже ездовая собака, и, хотя Алеку с трудом удавалось следить за ходом событий, он понял одно – Айра здорово провел время, плавая на байдарках в августе этого лета.

- А вы любите кемпинг, мистер Алек, то есть, Алек?

- Я никогда не жил в кемпинге.

- Можно следующим летом Алек пойдет с нами? – спросил Айра Лиама.

Алек отметил про себя, что не стоит поощрять Айру в его идеях, и стал ждать, когда Лиам ему откажет.

- Конечно, - похоже, Лиам говорил совершенно серьезно.

Айра просиял, и Алек почувствовал, как тепло стало на душе, хотя от одной только мысли о кемпинге его переполнял ужас.

- Я не могу. – Алек надеялся, что братья не заметят его страха. Он не мог оставить город. Не мог так рисковать.

У Айры вытянулось лицо, и Алек почувствовал, как в животе у него похолодело. Что он здесь делает, притворяясь нормальным? Ему не стоило приходить. Он не мог заводить друзей. Больше не мог. В прошлом году он обзавелся не только шрамом.

Увидев выражение лица Алека, Лиам добавил:

- Но только если Алек захочет, конечно.

- Но он хочет, - возразил Айра. – Он думает, что это звучит здорово.

- Айра, - предостерегающе произнес Лиам, и Айра повернулся к Алеку за поддержкой.

- До лета еще далеко, Айра. Я не могу ничего обещать. – Алек поднял глаза и увидел, что Лиам с тревогой смотрит на него. Как неловко. У него загорелись щеки.

- Лучше планировать все заранее, - стал спорить Айра.

- Айра, - мягко повторил Лиам, явно почувствовав неловкость Алека, хотя едва ли он мог  и за миллион лет угадать ее причину.

Айра опустил голову.

- Почем бы тебе не взять пирожное, - предложил Лиам.

Это предложение подняло Айре настроение.

- Хотите пирожное? Я принесу десерт.

- Спасибо, - сказал Алек, хотя давно наелся.

После ужина они стали играть в слова. Алек понимал, что пора уходить. Однако оказалось, что очень нелегко оставить тепло, хорошую компанию и веселье. Он задавался вопросом, заметили ли они его одиночество.