Метка драконов. Княжеский отбор

Хотя, сложно не догадаться.

Обменявшись несколькими ничего не значащими вежливыми фразами с личным помощником императора, без стука вошел в приоткрытый кабинет, заставая повелителя склонившимся над стопками разноцветных бумаг-прошений.

Его рука с зажатым темно-изумрудным стило* с оперенным наконечником порхала над бумагами, лоб расчертила задумчивая складка. Император прикусил оперенный кончик стило, водя пальцами по бумаге, из-за чего я не смог сдержать теплой улыбки.

Вспомнив зачем я здесь, стер с лица всякие эмоции.

— Ваше Величество, вы хотели меня видеть?

Император вскинул голову, расплываясь в добродушной улыбке, приглашающе махнул мне пером стило.

— Проходи, мой мальчик. Присаживайся. Как насчет почаевничать со своим повелителем? Давненько мы с тобой не вели разговоры. Более крепкого, г-хм, чая, не предлагаю. Да и ты все равно, как обычно, откажешься.

Хмыкнув, подошел к столу, усаживаясь напротив повелителя.

— Благодарю, ваше Величество, от чая я бы и в правду не отказался. О чем вы хотели со мной поговорить?

Лайдвиг прищурил зеленые глаза, удовлетворенно, но не без ноток напускной веселости усмехнулся:

— Сразу к делу, да, Никлаус? Весь в мать.

Он шевельнул пальцами, и не прошло и нескольких минут, как перед нами дымились две чашки с зеленым и красным чаем, а также тарелка горячих булочек с сыром.

Как и всегда проигнорировав слова о матери, придвинул к себе чашечку с красным чаем, внимательно взглянув на дракона, отметил его усталый, осунувшийся облик и заметный отпечаток старости.

Нет, на облике правителя это практически не отразилось.

Внешне драконы примерно до шестисот лет выглядели, как и в пятьдесят, первый период зрелости, а в глазах… В глазах правителя была усталость, груз прожитых не слишком счастливых тяжелых лет и боль потери.

— Я пригласил тебя, как ты, должно быть, догадался, чтобы поговорить о твоих наблюдениях по поводу княжеского отбора. Узнать твои мысли о претендентках, но и не только.

"Спокойно кивнув, отпил глоток терпкого напитка, не спеша говорить, анализируя то, что удалось подметить за недолгое время, и раздумывая, стоит ли говорить о странностях одной маленькой человечки.

— Пока сложно сказать. Но есть несколько интересных моментов.

— Я слушаю.

Император обманчиво спокойно откинулся на спинку широкого кожаного кресла, подпер подбородок ладонью, склоняя голову набок и обращаясь в слух.