Метель

– Соболь задние ставит на передний след, поэтому тебе кажется, что их всего две. Вот сваленные деревья, а вот отметины. Здесь ставим капкан под снегом, чтобы, спрыгнув с дерева, зверёк попал прямиком в него.

Маша поднимает небольшую пластину снега с отпечатками зверя, вкладывает капкан и возвращает на место. Никогда бы не заметил, поэтому она ставит палочку. Я уже видел, как она сделала то же самое часом раньше. По такому принципу устанавливает ещё три, а затем отходит, убирая свои следы.

– Знаешь, сколько слушал Ефрема Ильича, он всегда делал акцент на твоей нелюбви охотиться на пушных зверей.

Маша замирает, съёживается и мнётся в растерянности, но затем берёт себя в руки.

– У меня на то свои причины. Вряд ли когда-нибудь ещё соглашусь."

"Интересно. Неужели остались чувства к Серёге и она пошла на уступки, желая провести с ним время? Или же причина в другом? С каждым новым ответом ореол загадочности окутывает эту девушку плотнее, скрывая от меня настоящую Машу.

– Не скажешь?

– Не твоё дело, – зло бросает, направляясь к снегоходам. – И вообще, – вдруг останавливается, – спрашиваешь, интересуешься, выясняешь, а сам ничего о себе не рассказываешь. Нечестно, Алексей. Кроме имени и наличия сестры в Магадане, никто ничего не знает. Даже дед. – И правда, Ефрему Ильичу известно столько же, сколько и остальным. Да и не спрашивал он особо, сразу проникся ко мне симпатией. – А может, ты беглый преступник? – ошарашивает предположением.

– Да, именно так, – улыбаюсь, поддерживая вариант Маши. – Раз в год на месяц. А после никому не должен и закон не нарушаю? Нет, Маша, всё намного прозаичнее – я так провожу отпуск.

– Странно. – Опешившая девушка окидывает меня пристальным взглядом. – Зимой люди стремятся к солнцу, теплу, морю, горячему песку и лёгкому бризу, а ты в мороз и снег.

Слова Жени один в один. Он тоже не понимает, как из холода можно хотеть в ещё больший холод.

– Ты была на море?

– Никогда, – произносит разочарованно Маша, опустив глаза. – Но всегда мечтала.

– Что, жених не вывез на море?

– Кто?! – Глаза блондинки округляются, а затем она закусывает губу, словно слова рвутся наружу, а она едва их сдерживает. – Нет.

– Я бы исполнил мечту той, что небезразлична.