Метаморфозы Катрин

Хотя формально на время твоего отсутствия оба управляющих имели над деньгами полную власть. Так что – вон из замка.

Общая сумма долгов составляла более семисот салем…

Марк выругался и достал из потайного ящика стола мешочек с деньгами. Тот самый, что предназначался когда-то мне в лирд.

– Хотел оставить тебе денег на хозяйство.

* * *Я приказала Фице вызвать к нам в кабинет леди Сайлу, леди Турин и леди Руссо, ту самую, которую Марк назвал тихой. Хоть взгляну на нее. Если не совсем затюканная, оставлю себе.

Мы договорились, что Марк не вмешивается в мои распоряжения.

Дамы прибыли, и я первый раз внимательно к ним присмотрелась. У всех глаза в пол, углы губ опущены… Видать, не слишком весело они живут здесь.

– Присаживайтесь, дамы.

Тихо прошуршали платья, и они уселись.

– Леди Сайла, когда бы вы хотели покинуть замок?

– Чем быстрее, тем лучше. Мне придется ехать в Грижск, это нежелательно было бы делать без охраны. А платить охране мне нечем. Если соберемся за два дня, мы сможем уехать под охраной моего брата.

Я достала маленькие мешочки с деньгами и подала леди в руки. Фица принесла из гардеробной фиолетовое свадебное платье. Это даже удачно, что я его не продала. Теперь пригодится. Отпускать дам без хороших подарков не стоит. Сплетни о плохом отношении к служащим – пятно на репутации семьи. Пусть здесь и нет профсоюзов, но я хочу, чтобы люди мечтали работать у меня. И держались за свои места, а не служили от безнадежности.

– Леди Сайла, вас устроит такое платье? Оно совершенно новое.

– О, конечно! Оно очень красивое! Благодарю вас, ваше сиятельство!

Леди выглядела сильно повеселевшей. Раз у нее теперь есть средства жить самой, то и одеваться она должна соответственно. А какую женщину после многих лет скучной одежды не порадует что-то нарядное?

– Оно ваше. Леди Турин, я могу предложить вам выбор. К сожалению, готовое платье у меня только одно. Но вы можете выбрать себе ткань из запасов, и я добавлю вам на портниху; или можете просто взять деньги и сшить платье в городе.

– Я бы хотела деньги, госпожа.

– Во сколько вы оцениваете платье? Нарядное, но без золотой отделки?

– Ну, бархатное платье может стоить и пять салемов!

Я добавила требуемую сумму. Думаю, бедолаги настрадались, пусть это будет компенсацией.

– Дамы, подойдите, пожалуйста, к столу и напишите расписки, что вы получили полный расчет.

Книгу с долгами я открыла с обратной стороны. Там и будут собираться все расписки.