Метаморфозы Катрин

Устроились как-то. Приказала принести игрушки. Ну, не бог весть что, но раз на жизнь хватает…

– Волею Марка, лорда Шарона, графа Ромского, я, графиня Катрин Ромская, награждаю людей этих пожизненным освобождением от налогов графству! С этого дня и до конца их дней. Быть по сему!

– Да встаньте вы с коленей, встаньте! Завтра гвайр Бурад привезет каждому именной приказ. Встаньте уже! И все запомните: за верную службу всегда будет награда!

Зашла в одну из изб – тихий ужас. Вообще непонятно, как зимой выживают. Камин небольшой, но труба открыта на улицу.

Даже задвижки нет. Ну, вот и топят улицу, когда дрова или хворост есть. А есть они нечасто. Хворост им разрешают собирать, но им камин не насытишь и дом не протопишь. А дрова – только на обжиг изделий.

И как они зимой от холода спасаются? Сбиваются по две-три семьи в одну хатку. Кутаются во все, что можно. Просто безумие! Домишки и так тесные, куда тут еще две семьи? Ладно, будет печь-плита хоть в нескольких домах. Пока в этом селении, ближе к осени и в другие пойдем.

А что это значит лично для меня? Железо нужно! И немало! Задвижки, лист плиты, печные дверцы… Значит, надо поживей поворачиваться с деньгами.

Я только сейчас начала понимать весь объем работы. Легко сделать декоративную деревеньку на три десятка домов. А попробуй обеспечь хотя бы тем же железом для печей тысячи семей? Ой, не на один год забот мне хватит! Ладно, глаза, как известно, боятся, а руки делают. Выживали они как-то без меня, сердобольной? Ну, вот и дальше пусть сбиваются по три семьи.

А первые печи – лучшим работникам. И так, по шажочку, за несколько лет и сдвинемся с мертвой точки.

И еще. Все мои планы по покупке скота стоит пересмотреть. Заводить нужно графскую молочную ферму, с породистым скотом и всем остальным. А уж оттуда приплод можно и раздавать. Так оно надежнее будет. Иначе мне никаких денег не хватит.

На ферме можно делать сыры, творог, сгущенное молоко. Ой, вот бы хорошо придумать, как консервировать! Это какое подспорье было бы! Только вряд ли… Пока здесь все делают вручную – на поток такое производство не поставишь.

И банок стандартных не смогут сделать, и крышки не будут подходить. Эх, жалость-то какая!"

"Но вот огурцы солить в бочках и капусту – вполне можно. Соль здесь недорогая. Ее в соседнем графстве чуть ли не открытым способом добывают. Ну, с другой стороны, чего удивляться-то? Приморский район, тут она и должна быть, где раньше море было.

Все же до этой поездки я слабо представляла себе масштабы проблемы.