Месть до первой крови

Галина Дмитриевна, помешивающая в задумчивости чай, тут же бросила на Катю острый и строгий взгляд:

— И вы столько времени молчали, что у нас появился новый фигурант? Значит, Черных поехала к нему?

— Это неизвестно – просто Вера Токарева так сказала. Караваев долгое время жил в Москве, а несколько месяцев назад от Черных она узнала, что он из столицы уехал. Вера понятия не имеет куда, но решила, что только ради него Наталья могла так внезапно сорваться в чужой город.

— Надо бы пробить этого Караваева, — заметил Федин, доедая с тарелки оставшуюся колбасу.

— Вот и пробей, раз сам вызвался, — согласилась Осколова. — Токарева опознала Черных по фотографии?

— Сразу опознала. Более того, едва я вошла, она уже была уверена, что с сестрой что-то случилось.

— Что – такая проблемная ее сестра была?

— Все как один говорят, что характер у Черных был непростой, недоброжелателей и врагов набрала она много.

— Вот, — удовлетворенно кивнула Галина Дмитриевна, — а ваша Сухарева утверждает, что Черных – милейший человек, всех заочно любит и со студентами дружит.

— Галина Дмитриевна… — предложила Катя, — а вдруг наш труп все-таки не Черных? Может, запрос послать в Новосибирск?

Галина пожала плечами:

— Запрос – все равно недостоверно. У нас был случай, когда на запрос ответили, что человек у них, даже прописка имеется. А поехали туда сами, оказалось, что человека этого там и в помине не было. В Новосибирске, думаешь, своих дел нет, кроме как нашу Черных разыскивать? И вообще… вряд ли Черных где-то могла зафиксировать свой приезд в Новосибирск.

— Тогда нужно кого-то из наших в этот город отправлять! – не отставала Катя.

Галина снисходительно улыбнулась, а Максим громко гоготнул:

— Ага – щас! Тут в соседний Заречный-то съездить машины не допросишься. А если и допросишься, то бензин всё равно за свой счёт. А ты в Новосибирск собралась – через полстраны! Следователь… — последнее слово он произнес с явной издевкой.

— Ну ладно – глупость сказала, — признала Катя, — попробуй ты что-нибудь придумать, умник…

— Девочки—мальчики! Не ссорьтесь, – встряла между ними Галина… — Мы вот что сделаем: Максим, сегодня… нет уже поздно. Завтра с утра пробегись по туристическим агентствам. Если Черных уехала в Новосибирск, то, скорее всего, летела самолётом, а билет должна была заказывать в Старогорске.

— Ясно… — уныло протянул Максим, проглотив это «пробегись».