Мертвое море

Потому что лишний раз убедился, что он не обитаем разумными существами. Ну и тем, что упомянутые существа здесь когда-то жили. Или все-таки живут еще? Но очень далеко отсюда? Потому что вокруг простирались руины, напрочь заросшие лесом. Остов здания под моими ногами оказался сравнительно цел и свободен от флоры лишь по единственной причине: портал. Видимо, некие вселенские силы поддерживали вокруг него зону отторжения настырных и вездесущих растений. Потому остов еще стоял. А вот вокруг только и можно было, что смутно представить былое величие местной цивилизации.

Сколько все это подвергалось разрушению? Две? Три тысячи лет? Может, и больше…

Но шагая обратно в мир Черепахи, я вновь припомнил свой давний сон. В нем я настойчиво уговаривал Связующего нашей грозди отдать людям Дикий для заселения. Причем желающие заселить пустующий мир как бы имелись, и готовились они из числа землян.

«Ха! Неужели сон тот – вещий? – буравили меня сомнения. – Где я столько порядочных землян найду? И вообще, оно мне надо?!.

 – В самом деле, подобные прожекты могут прийти в голову лишь при невероятной скуке и при тотальном безделье. А все это в обозримом будущем мне никак не грозило. – Ладно, топаю дальше…»

Мир Козла показал мне иное лицо. Если с Машкой, Верой и Катюшей мы были возле каких-то гор, то сейчас я очутился на обледенелом утесе, сдуваемый снежной метелью, принизываемый холодом за минус двадцать и оглушаемый грохотом и скрипом. И ведь ничего опасного перед шагом рассмотреть не удалось!

Правда, присмотревшись, понял, что опасности-то особой нет (если долго тут не стоять и не замерзнуть напрочь!).

А грохот поднимается снизу, где морские волны крушат о каменистый берег массивные льдины. Высота уже получившихся торосов достигала метров десяти. Больше и дальше толком ничего рассмотреть не удалось, мешал мельтешащий снег.

«Гадом буду, но почему-то уверен, что и здешним летом в этом море не искупаешься! – решил я, поспешно покидая это нежаркое место и вздрагивая от налетевшего за шиворот снега.

 – Или меня куда-то на полюс забросило? И там как раз лето?»

Попрыгав на месте для согрева и пожаловавшись Лобному Камню на негостеприимность в неких дальних краях, заглянул в мир Габраччи. Осмотрелся, разочарованно хмыкнул:

«Понимаю, что портал строится в неприступном месте, чтобы в него какие-то ротозеи случайно не шагали каждый день. Но здесь создатели явно перемудрили! Как мы тут будем инвалидов спускать?..»

Небольшой грот в вертикальной скале и выступ.