Меня зовут Корокотта

Вырученные деньги я размещал у ростовщика Квинта Амбросия под девять процентов годовых, вспоминая, каким был лошарой в бытность перегрином, когда вкладывал в три раза дешевле и радовался, как большой удаче. Это было удобно еще и потому, что многие мои покупатели выписывали векселя на его финансовую организацию. Возить большие суммы по провинции было очень стремно. Банков в чистом виде пока не существует. Ростовщики занимаются всем, что приносит деньги. Вторым плюсом являлось то, что клиентом Квинта Амбросия был и Марк Валерий Мессала.

— Много он уже задолжал? — спросил я, когда в начале осени пересеклись в офисе его остийского филиала.

— Порядочно. Через год, самое большее через два, будет продавать свой домус, — напророчил ростовщик, который не забыл о моей просьбе.

Виноградные лозы и деревья в саду были обрезаны, побелены и удобрены. Ульи переставили на солнечные места и утеплили. Огород удобрили и перепахали. На поле посеяли озимую репу. Это растение легко переносит заморозки.

Как только начнет теплеть, она прорастет и созреет недели на две–три раньше, чем посаженная весной. К тому же, хороша для севооборота. Если в Месопотамии и Греции репа считается едой бедняков и оригиналов, то в Риме имеет более высокий статус. Ею не брезгуют даже богачи: запаривают, жарят с медом, запекают в пирогах, добавляют в супы и салаты. Мне очень нравится салат из репы со свеклой, чесноком, грецкими орехами и оливковым маслом.

В начале декабря, когда все главные работы были закончены, в латифундию приплыли из Рима Тит и Цецилия Летилии.

Они пытались делать вид, что прибыли на каторгу, но потуг хватило всего на пару часов, пока не сели обедать. Сразу стало заметно, что с кормежкой в последнее время в Риме у них было плоховато."

"На следующий день на трех больших лодках мы с женой, прислугой и огромными запасами продовольствия отправились в столицу. К осени гости рассосались, и Флавия заскучала. Ей казалось, что в Риме будет намного интереснее.

Разве что первые пару недель, когда будет ходить по гостям. Дальше начнется такая же рутина, как в провинции, изредка нарушаемая религиозными шествиями, в которых обожает участвовать моя жена, и походами в Большой цирк на скачки. Счастливая жизнь — это такая скукотища.

Глава 49

У меня не было планов сделать еще одну ходку в Индию. Латифундия и тендер за предыдущий год принесли около восьмисот тысяч сестерциев дохода.