Мечников. Том 4. Открытие века

Я хотел ещё раз встретиться с тобой, но не желал тебе такой же участи.

— Что может быть лучше, чем воссоединение двух старых друзей! — улыбнулся Захар.

— Ну-ка помолчи, — нахмурился я. — Оставь нас с Игорем наедине. Пожалуйста.

Местный житель учтиво кивнул и исчез между домов. Пиромант понял, в каком шоке я сейчас нахожусь, а потом сразу же приступил к объяснениям.

— Я уже провёл собственное расследование, — сказал он. — Как я понял, двадцать лет назад в Хопёрске военные организовали завод. Пытались создать из магической руды особое оружие.

Я вспомнил слова Петровича. Некоторых людей находили в остывшем металле, который перед этим был в жидком состоянии. Никто не мог понять, как там могли оказаться уцелевшие человеческие останки.

— То есть, ты хочешь сказать, что этот чёртов портальщик совершенно случайно переместил сюда несколько человек, а потом… А что потом? — не понял я. — Почему он не вернул их назад?

— Завод был военным, — объяснил Игорь. — Кто-то из иностранных агентов заразил портального мага некротикой. Он сошёл с ума, и случилось то, что случилось. Всех переместило сюда — в неизвестный мир, где время течёт быстрее.

— Допустим, — кивнул я. — Кое-как я могу поверить в эту историю. Но кое-что мне всё равно неясно. Почему продолжали исчезать люди? Дети, подростки… И мы с тобой! Раз портальщика больше нет.

— Некротика взяла его магию под свой контроль. И творит теперь всё, что ей вздумается. Если кто-то отправится нас искать, его тоже затянет сюда. Вот только мы это увидим лишь через несколько месяцев или даже лет. Пока мы тут с тобой болтаем, в нашем мире идёт одна секунда.

Игорь продолжал болтать, а в моей голове зародилась гениальная мысль. Идея, которую можно было бы обернуть на пользу местных жителей. И, разумеется, в свою пользу.

Деревня кузнецов! Ведь это находка, которой мне так не хватало. Козырь, который может решить множество проблем. Остаётся только договориться с местными жителями и найти способ отрегулировать порталы.

— Скажи мне, каким образом ты так легко втёрся в доверие местным? — спросил я.