Меченая

Он был расположен посреди комнаты и создан полностью из свечей в высоких красных стеклянных контейнерах, как свечи для молитв, которые можно купить в отделе мексиканской еды. Они пахнут розами и пожилыми дамами. Тут их было больше сотни, и свет озарял ребят, стоящих в просторном круге за ними. Они разговаривали и смеялись, а призрачный свет был подкрашен красным. Все ребята были одеты в черное, и я сразу же заметила, что ни на ком не было вышитых знаков ранга, но вокруг шеи каждого блестела серебряная цепочка, с которой свисал странный символ.

– Вот и ты, Зои!

Голос Афродиты донесся из комнаты раньше, чем появилась она сама. На ней было длинное черное платье, мерцающее ониксовыми бусинками, странно напоминающее мне темную версию красивого одеяния Неферет. На ней было то же самое ожерелье, что и на остальных, но только больше и отделанное красными камнями, скорее всего гранатами. Ее светлые волосы были распущены и лежали на плечах, словно золотая вуаль.

– Эрик, спасибо, что встретил Зои. Теперь я ею займусь. – Она казалась нормальной и даже положила свои накрашенные ногти на секунду на руку Эрика, что в целом можно посчитать просто дружеским жестом, но ее лицо рассказывало другую историю. Оно было строгое и холодное, но глаза словно прожигали его.

Эрик едва глянул на нее, и он точно убрал руку после ее прикосновения. Потом он быстро мне улыбнулся и, не глядя на Афродиту, ушел.

Отлично. Как раз то, что мне совсем не нужно было, это оказаться посреди чужого разрыва. Но я не могла справиться с тем, что мой взгляд проследил за ним.

Глупая. Опять. Я вздохнула.

Афродита прочистила горло, и я попыталась (безуспешно) не выглядеть так, словно меня поймали за тем, что мне не следовало делать. Ее идеальная злобная улыбка сказала мне, что она, без сомнений, заметила мой интерес к Эрику (и его интерес ко мне). И снова мне стало любопытно, знала ли она, что это я вчера была в коридоре.

Ну, спрашивать ее я не собиралась.

– Тебе нужно поспешить, но я принесла, во что переодеться, – Афродита говорила быстро, указывая мне на туалет для девочек. Она бросила на меня через плечо полный отвращения взгляд. – Нельзя приходить на ритуал Темных Дочерей в такой одежде. – Как только мы оказались в туалете, она быстро передала мне платье, которое висело на одной из загородок, и практически запихнула меня в кабинку.