Маскарад под луной

Машина въехала в городок, и Софи увидела в окно великолепные старинные дома, выстроившиеся вдоль улиц. Ким как-то сказала, что Эдилин — город, в котором остановилось время, и, похоже, она была права.

— Здесь очень красиво, — произнесла Софи, когда Расселл вырулил на автомобильную стоянку возле придорожного кафе быстрого обслуживания в стиле пятидесятых годов. — Закусочная Эла, — угадала девушка, улыбнувшись впервые за вечер.

— Ким рассказывала вам об этом местечке?

— Она говорила, что одна тарелка здешней еды может вызвать коронарный тромбоз.

Расселл улыбнулся:

— Уверен, это чистая правда, но иногда жир помогает исцелить раны.

— Я не в том виде, чтобы показываться людям, — запротестовала было Софи, но Расселл, обойдя пикап, открыл для нее дверцу.

— Это Эдилин, а не Париж. Никто и внимания не обратит.

Легонько втолкнув Софи в дверь, Расселл тотчас понял, что заблуждался. Все в зале не сводили с девушки глаз, завороженные ее красотой. Даже в грязной потрепанной одежде она привлекала внимание.

На самом деле Расселл решил заглянуть в кафе, чтобы сделать несколько звонков, прежде чем отвезти Софи в дом Ким.

— А я думала, что подруга Ким остановится у миссис Уингейт.

— Ее едва не сбила машина на дороге.

— Она цела? — встревожилась Кларисса. — Может, стоит показаться доктору Риду?

— Нет! — поспешно выкрикнул Расселл и тотчас взял себя в руки.

— Ей придется занять очередь, — отозвалась Кларисса. — Половина женщин нашего городка мечтает его укокошить. Я слышала, что на последнем собрании местного клуба любителей книги говорили как раз о нем: три часа кряду измышляли всевозможные способы мести.

Расселл не засмеялся.

— По-моему, Софи вправе претендовать на место председателя клуба. Мой брат…

— …как всегда, не упустит случая поиздеваться, — подхватила Кларисса.

— Он с удовольствием объяснит, что мне следовало сделать.

— А ты охотно укажешь ему на ошибки, — фыркнула Кларисса. — Я куплю продукты и цветы, отнесу в дом Ким.