Кротовский, может, хватит?

— Ты в порядке?

— Я… я не знаю… необычно… — она уставилась на меня большими доверчивыми глазами.

— Тогда нам пора."

"Мы перенеслись с ней обратно на мостки. Адъютанты остановились в двух шагах от нас.

— Маргарита Белкина, вам пора.

— Она с вами не пойдет.

— Кротовский, это глупо.

— Нет, это не глупо. Она не подпадает под указ государя, у нее третий магический ранг.

— Ну что за детские уловки? — адъютант вздохнул, — Вы думаете, мы не сумеем определить ее ранг?

— Так определяйте.

Адьютант полез в карман, вытащил крупный накопитель.

— Как видите, Кротовский, я могу это сделать не сходя с места. И на этот раз вам придется отвечать за противодействие силам правопорядка… дабы не возникло мысли о подлоге, начну с вас. Итак вы, Кротовский — картограф, ранг третий, потенциал — тоже тройка… Кого еще возьмем… да хоть бы полковника Баранова… магия воздуха… ранг шестой… потенциал — тоже шестерка…

— У вас нет сомнений, что я определяю, все верно?

— Вы отлично справляетесь.

— Благодарю вас, — с едким сарказмом произнес адъютант, — Итак, проверяем Белкину… специализация — мастер печати… ранг… тр… ранг… как черт возьми такое возможно?

— Дайте мне, — перебил его другой адьютант и взял из его руки накопитель, — Ранг третий, потенциал неизвестен… первый раз вижу, чтобы вместо цифры потенциала стоял знак вопроса…

— Вы удовлетворены, господа?

— Но этого не может быть. Мы перепроверим.

— Пожалуйста, вам этого никто не запрещает.

— Мы проверим позже. Если это какой-то фокус, вам не поздоровится, Кротовский… честь имеем.

Адъютанты свалили в портал.

— Мда, Кротовский, — полковник Баранов похлопал в ладоши, — Лихо ты их… тебе пришло сообщение от графа Орлова.

— И что от меня хочет министр?

— Тебе придется срочно лететь в Питер.

Глава 2

— И когда мне лететь в Питер? — спрашиваю полковника.

— Лучше прям сейчас. Аэроплан в Челябе стоит. К утру доберешься до летного поля, а днем, считай, в Питере.

— А спать мне когда?

— В машине поспишь… — полковник конфиденциально понизил голос, — Я тебе этого не говорил, но в Питере сам Кречет сейчас… скорее всего Орлов тебя к нему поведет… кстати, что это за доспех на тебе? Не встречал таких.

— Да так, экспериментальный образец. Сырой еще, много недоделок…

— Ну-ну, как доделаешь, про нас не забудь.

Так-то палево, конечно, подарок богов смотрится совершенно неуместно.