Мапа

— Смотрю на собравшихся с широчайшей улыбкой.

12.

Саша хрюкает от смеха, а его отец поджимает губы.

— При чём здесь «Собачий вальс»?

— ОЙ, простите, я думала, что мы делимся нашими музыкальными предпочтениями.

— Наивно хлопаю глазами. Я и не такое ляпну, чтобы защитить моего маленького друга.

— Мне не нравится опера, — бурчит малыш и с вызовом смотрит на отца. Тот явно собирается отчитать сына, но тут снова вмешиваюсь я.

— Не только тебе не нравится. Во время премьеры «Руслана и Людмилы» зрители ушли из зала, включая самого императора Николая |.

— Правда?! - Саша подпрыгивает на сиденье. — Вот видишь, папа!

На случай, если Алексей сейчас набросится на меня в попытке задушить, быстро добавляю.

— Чтобы узнать, что тебе по душе, а что нет, приходится всё пробовать самому.

Другого способа нет. Многим очень нравится «Руслан и Людмила» и другие оперы.

— Не может быты — восклицает Саша.

— Ещё как может. Один раз после оперы «Отелло» зрители аплодировали почти полтора часа подряд.

— Ты это придумала! Не может быть.

Мы с Сашей начинаем спорить, и тогда Алексей поднимается и подаёт руку своей спутнице.

— Думаю, нам пора собираться. Нас ждёт «Травиата».

— Сладких снов! — шепчет Саша так, чтобы только я услышала.

Мы хихикаем и тем самым зарабатываем очередную дозу недовольства от начальника.

Тем временем его спутница откашливается, привлекая моё внимание.

— Алексей забыл представить нас друг другу. Меня зовут Елизавета.

— Жаль, что человечество не придумало, как их сократить! — шепчу Саше, и тот булькает от смеха. Ему очень нравится, когда его называют Сашей, но отец от этого не в восторге.

Елизавета смотрит на меня с подозрением и неприязнью. В принципе, к ней не придерёшься. Она очень привлекательная, с Сашей ведёт себя дружелюбно, да и Алексея в ней явно всё устраивает. И со мной она поздоровалась вполне вежливо, в отличие от меня.

Заполняю этот пробел: представляюсь Елизавете и стараюсь вести себя прилично.

Однако не успеваю договорить. Алексей берёт меня за локоть и оттаскивает прочь от своей прекрасной дамы. Наверняка боится, что я наговорю про него всякой правды и спугну прелестницу.

— Ася, пойдёмте, я покажу, где что лежит, и объясню правила.

Правила... Если я знаю Алексея, то на перечисление правил и запретов уйдёт часа два.