Кошка в сапожках и маркиз Людоед

В столовой повисла напряжённая тишина, а потом все, как один, посмотрели на меня.

- Я? – спросила я голосом перепуганной школьницы.

- Насколько я помню, именно такими были последние слова моего ученика, - торжественно произнёс аптекарь. – Что несмотря ни на что он не испытывает к вам ненависти.

- Кэт, попробовать стоит, - сказал Ноэль и сжал мою руку.

- Никогда не могла тебе отказать, - сказала я, и все почему-то засмеялись.

Эпилог"

"На следующий день мы отправились на то самое место, где Юджени когда-то играла в снежки с Шарлем, поранила руку и неосторожно произнесла те самые слова, которые были её мечтой, а стали её проклятием.

Мастер Гаспар очень ловко и быстро пустил кровь, уколов Юджени палец, она слабо вскрикнула, но не отдёрнула руку, и на белый снег упали три алые капли крови, а я сказала медленно и чётко: «Пусть злое колдовство разрушится, пусть исчезнет ненависть, и пусть победит любовь…». А Юджени закончила: «Аминь».

Я махнула платком, и госпожа Броссар вывела из замка Марлен.

Можно было долго и в подробностях рассказывать, как мать и дочь впервые приблизились друг к другу, впервые обнялись, и Юджени впервые не почувствовала к Марлен ненависти - но я не буду. Достаточно того, что чудо свершилось, зло было побеждено, и для Шанталь-де-нэж наступала весна, в которой не было места горю, печали и страхам.

- А ведь теперь я совершенно свободен, - сказал мне Ноэль, когда мы стояли, держась за руки, и смотрели, как Юджени и Марлен возвращаются в замок, обнимая друг друга на ходу, разговаривая и смеясь.

- Знаешь, - произнесла я задумчиво, - правильно сказала Беатрис – есть три великие силы, и очень важно сделать правильный выбор. Юджени и Марлен выбирали волшебство, бедняга Рафаэль выбрал зиму… А я… я выберу любовь. И мне кажется – не прогадаю.

- Мне казалось, ты давно выбрала любовь, - заметил Ноэль.

- Всегда буду сомневаться в таком лгуне и красавчике, - фыркнула я. – Ты семь лет води за нос всю округу, а теперь хочешь, чтобы тебе верили? Ну уж нет, я не так наивна! Но вот в чём я совершенно уверена, так это в том, что… Ноэль, ну её – эту столицу. Останемся здесь.

- Ты серьёзно? – не поверил он сразу.

- Серьезна как никогда, - заверила я его.