Львиное логово

Говорят, двум уже головы за стеной проломили, тут конфискацией не отделаешься. Вот ведь дурни, право-слово.

А как все расчеты поменялись? Это же совсем в голове не укладывается. Золотой дарик- десять серебряных сиклей. Один сикль — сто медных фулусов. Почему десять, а не привычные двенадцать, купец понял. Так цена золота отличается от серебра, один к десяти. Но почему в сикле сто фулусов, а не привычные шестьдесят, купец понять решительно не мог. Не иначе, так бог велел. Зато как медная монета торговлю поменяла! Вот как раньше можно было лепешку за серебро купить? Это же мучение было форменное.

Приходилось проволоку рубить, и еще с пробой могли надуть. А теперь любой ребенок знает, что лепешка весом одну мину ровно один фулус стоит. Он когда это в Вавилоне рассказывал, видел, какая тоска в глазах купцов стоит. Это же как зарабатывать можно на всякой мелочи! Да, нет у них там ни сиклей, ни полусиклей, ни дариков золотых. Даже жаль убогих. Говорят, смельчаки появились, что начали новую монету подделывать. Даже страшно представить, как они свою жизнь закончат."

"Куда же он сэкономленные деньги денет? Ведь даже и мечтать не мог о таком счастье. Деньги те уже были в расход списаны, на налоги. Надо в Сузах торговый дом открывать, чего в одном Аншане сидеть. Там сейчас все деньги, в столице. А то, может, и переехать в Сузы попозже. Сейчас страшно, уж больно Ассирия близко. Нет, семья пока в Аншане поживет. Не следует жадность вперед здравого смысла пускать. Никогда это добром не заканчивалось.

И почтенный купец достал свою самую дорогую покупку, что стала радостью всей его жизни. За великие деньги он эту книгу купил. Мину серебра отдал, пятьдесят сиклей! Простой поденщик три года за такие деньги работает, а тут сказки какие-то. Сначала купил, чтобы перед людьми похвалиться. Вот, мол, смотри что есть. Мину серебра отвалил, столичная мода дорого стоит. Но ведь и почет других купцов, он из мелочей складывается. Тут сделка удачная, тут налог сэкономил, а тут книга, да еще первая в немалом городе Аншане.

Теперь почтенный купец без той книги жизни себе не представляет. Каждый вечер раскрывает и картинками любуется. И только сам, никому не позволено даже пыль с нее стереть. Только младшему сыну разрешено под присмотром отца всей семье сказки из нее читать. Все сидят и слушают, как малые дети, а потом на картинки дивятся. Он, почтенный купец, даже тайком читать учится. Благослови, светлые боги, того, кто такую красоту сделал.