Лунный жаворонок

– Поздравляю всех со сдачей промежуточных экзаменов, – произнесла дама Алина в первый день учебы. – Надеюсь, вы вдоволь насладились своими шестинедельными каникулами, поэтому пора браться за учебу. Одаренным, не набравшим за экзамены восьмидесяти пяти баллов, нужно подтянуть знания, иначе выпускные экзамены вы не сдадите.

Софи вздохнула. Помимо семидесяти девяти баллов за алхимию, она получила восемьдесят один по элементализму и восемьдесят три по физической культуре.

– Также ваши наставники сообщили мне, что на третьем курсе есть сто девять учеников, не проявивших способность, а на втором таких вдвое больше.

По залу разнеслись тяжелые стоны.

На следующей неделе одаренные возвращались с выявления способности выжатыми и мокрыми. Даже пушистые волосы Мареллы были замотаны полотенцем.

– Что они с вами делали? – спросила Софи.

– Запихнули в печь и поджаривали два часа, пытаясь выяснить, нет ли среди нас криокинетов, – проворчал Декс.

– И таких не оказалось, потому что этого дурацкого таланта почти ни у кого нет, – добавила Марелла и рухнула на стул. – А как твои дополнительные занятия?

– Да все так же.

На самом деле у нее все было прекрасно. Под руководством Тиргана она попробовала передавать мысли на расстоянии, и результат был лучше некуда. У Фитца чуть инфаркт не случился, когда она послала ему сообщение через всю школу. Ничего удивительного в этом не было – даже Тирган не знал, что такое возможно, – но сложно было забыть, как вздрогнул его разум, когда Софи до него дотянулась.

Она сдержала улыбку, чувствуя себя виноватой, потому что, пока она веселилась, все страдали.

– Кто такие криокинеты?

Декс уронил голову на стол:

– Они управляют льдом и все замораживают. Бесполезная штука. Не понимаю, зачем нас на нее проверять.

– Нас должны на все проверять, – напомнил ему Дженси.

– Неправда. На пирокинетику не проверяют, – возразил Декс.

– Ага, потому что это запрещенный талант, – заметила Марелла.

– Есть запрещенные таланты? – удивилась Софи.

– Только один, – ответил ей Декс. – За мезмерами и инфликторами пристально наблюдают, но пирокинетики под запретом.

– Почему?

– Слишком опасны.

– Как можно быть опасней эльфа, умеющего причинять боль?

– Потому что огонь слишком непредсказуем. Его невозможно контролировать.

– А еще из-за него умирали, – прибавила Марелла.

– Кто? – спросил Декс.