Лорд Системы 22

Если броненосцу и суждено когда-нибудь пойти ко дну, то лишь после гибели последнего защитника!

* * *Наверное, только безумец решится атаковать судно, превосходящее его собственное в несколько раз как по размеру, так и по численности экипажа.

Что ж, Гимли никогда и не претендовал на звание здравомыслящего. Если суждено пасть, то с секирой в одной руке и флягой королевского сидра в другой!

Пока вокруг бушевал хаос, пока мадридский флот отчаянно маневрировал, уклоняясь от тарана спартанских бронегалер, на кажущиеся незначительными драккары никто не обращал внимания.

Что могут противопоставить эти крошечные суда грозной армаде Мадрида? Ровным счётом ничего! Опасаться следует бронегалер, которые благодаря десяткам слаженно работающих вёсел развивают при штиле невероятную скорость. С этой скоростью они таранят вражеские корабли, выводя их из строя одним ударом.

А драккары… на них жаль тратить боеприпасы, да и попасть непросто, когда вокруг бушует пламя, клубится дым, и гремят боевые кличи тысяч воинов.

Этой недооценкой и воспользовались викинги, с торжествующими ухмылками взбираясь на борт очередного фрегата. Абордажные кошки крепко цеплялись за края палубы, позволяя воинам Винланда стремительно подняться наверх. Одним прыжком десятки бородатых бойцов оказались на верхней палубе, к полному изумлению мадридских матросов.

— Какого?!. — начал было выкрикивать матрос, когда метательный топорик вонзился ему в череп.

— Бей без пощады! — взревел Гимли, и палуба обагрилась кровью.

— Уничтожить этих сумасшедших! — скомандовал капитан, выхватывая из-за пояса пистоль и наводя его точно между глаз Гимли."

"Остальные матросы последовали его примеру, нацелив оружие на прибывающих викингов.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

Пороховой дым заволок палубу серой пеленой. Капитан уже собирался приказать вернуться к обороне, когда мощный удар секиры пронзил его грудь.

Отброшенный к главной мачте, харкая кровью, он с ужасом вглядывался в неуязвимую фигуру Гимли.

— К-как… это возможно… Я же… выстрелил тебе прямо в голову!

— Магия существует, Гарри! — расхохотался коротышка. — Но тебе, увы, не суждено постичь её тайны!

Угасающим взором капитан заметил, как на кожаных доспехах ликующих викингов светятся загадочные руны. При каждом выстреле матросов вокруг воинов вспыхивали тёмно-синие защитные барьеры, похожие на необычные фейерверки.

— Сладких снов! — произнёс нависший над ним Гимли, взмахнув окровавленной секирой.