Любовь без права выбора

– Людишки, – с презрением обронил Кеймон, наверное, подумав о том же самом. – Им бы только выпить вволю да пожрать на халяву. И никто из них не задумывается, что смерть – она совсем рядом. Стоит в самом дальнем углу комнаты и выбирает очередную жертву…

Я кинула быстрый взгляд через плечо на дверь, за которой мне пришлось претерпеть столько кошмаров.

– Пойдем! – Кеймон между тем мягко потянул меня в сторону лестницы. – Мой дядя не сможет долго откладывать начало ритуала. Он постарается, конечно, дождаться Абальда и Хельгу.

Но если ожидание затянется, то начнет без них. Вряд ли тебя устроит подобный исход.

Я вздрогнула и с такой силой схватила Кеймона за руку, что тот невольно поморщился.

– Спокойнее, Хеда, – пробормотал он. – Не переживай, я всегда выполняю свои обещания. Дирк останется в живых. Кстати, улыбайся! Никто ничего не должен заподозрить, пока мы идем к саням.

Я послушно раздвинула губы в улыбке. Правда, вряд ли она получилась искренней, скорее, напоминала нервный оскал.

Но проходящие мимо приветливо кивали мне. Должно быть, мой спутник придавал мне значимости в глазах высшего света.

Между тем мы со всей возможной скоростью спустились с лестницы в прихожую. То и дело я порывалась перейти на бег, но Кеймон придерживал меня. Конечно, умом я понимала, что излишняя спешка будет выглядеть слишком подозрительной, но сердце, мое глупое сердце разрывалось от тревоги за брата!

Через арку, отделяющую прихожую от гостиной, где сейчас царило шумное веселье, я увидела Фелана.

Он стоял и задумчиво крутил в руках бокал с вином. Наверное, мне показалось, но при виде меня блондин с явным облегчением вздохнул. И тут же отвернулся, заведя разговор с ближайшей к нему девицей.

Я чуть слышно хмыкнула. Чудный этот блондин все-таки. Я бы могла поклясться, что он специально высматривал меня на лестнице. Почему тогда поспешно сделал вид, будто ему все равно?

Впрочем, я не стала углубляться в размышления по этому поводу.

Сейчас у меня хватало более серьезных проблем, чем желание порассуждать о характере почти незнакомого типа, прибывшего в Хельон из Гроштера.

Кеймон вывел меня на крыльцо. Быстро огляделся и с заметным облегчением вздохнул.

– Хвала небесам, Норберга нет, – пробурчал он. – Вот ведь проныра! Принесла его нелегкая из столицы в самый неудобный момент. Ну ничего, дядя словно предчувствовал подобную проблему.