Летний сад

Как только она отворачивается, его братья передразнивают ее, одними губами изображая «Ча-а-арльз». Для родных он всегда остается Пашей – для всех, кроме Джейн, которая теперь тоже поддразнивает его, называя Ча-а-арльзом. Не совсем, правда, так, как называют святого воина Хартума. В сорок один год Чарльз Гордон Баррингтон – главный хирург в медицинском центре для ветеранов в Хайдене, прямо у индейской дороги в Финиксе. Мать приходит к нему раз в неделю, чтобы пообедать вместе. Его отец продолжает испытывать отвращение к больницам, так что они вместо того играют в гольф.

С тех пор как Александр вышел из госпиталя в марте семидесятого года, как раз вовремя, чтобы получить медаль конгресса, он туда не возвращался. Что бы с ним ни случалось, у него всегда есть собственная медсестра, круглосуточная, и сын, который внимательно наблюдает за его состоянием дважды в неделю, от первой лунки на поле до восемнадцатой. Сын ищет признаки сердечной слабости, эмфиземы, старости. Александру восемьдесят. Здоровье может подвести его в любой момент, но не тогда, когда он играет в гольф. Он дважды в неделю играет с двумя из троих сыновей.

Энтони в гольф не играет.

Паша женился последним из всех, хотя начиная с двадцати лет постоянно встречался с девушками, – но наконец влюбляется в докторшу, когда ему уже тридцать и он учится в аспирантуре; в 1988-м они уже налаживают организованную, умеренную, рациональную жизнь, в 1990 году обзаводятся близнецами – девочкой Марией, которую все зовут Миа, и мальчиком Чарльзом Гордоном, и оба работают по шестьдесят часов в неделю.

Они теперь живут в Парадайз-Вэлли, в доме, построенном для них фирмой отца, и приезжают к родителям по воскресеньям. Вот только Мэри снова беременеет в сорок один год, совершенно неожиданно, и они не знают, как сообщить всем об этом. Это так на них не похоже, это вне плана. Паша советует Мэри и близко не подходить к его матери, если она не хочет, чтобы вся семья все узнала."

"Гарри Баррингтону тридцать девять, он военный ядерный физик, биолог, химик и специалист по обороне.

Как Гарри любит напоминать, «я не специалист по какому-нибудь оружию. Я специалист по конкретному оружию». Он получил докторскую степень по ядерной физике в Массачусетском технологическом институте в 1985 году и с тех пор работал на Министерство обороны в исследовательском центре в Юме. В конце восьмидесятых он соорудил экспериментальную пусковую установку длиной в девятнадцать футов и всего четырнадцати дюймов в диаметре.